Oběma gigantům reálně hrozí vyřazení už po základní skupině. Oba kluby ještě mají šanci napravit dosavadní nepřesvědčivé výsledky ve svých úterních a středečních duelech.
Nejprve se představí Arsenal, za který ještě nenastoupí rekonvalescent Tomáš Rosický, v domácím duelu s beznadějně posledním Hamburkem. O den později musí Barcelona vyhrát na hřišti Levski Sofia. Pokud se jí to nepovede, za jistých okolností může být vyřazena.
Infobox
Program úterních utkání 5. kola fotbalové Ligy mistrů:
Skupina E:
20:45 Steaua Bukurešť - Dynamo Kyjev, rozhodčí: Jára (ČR),
Real Madrid - Lyon, Hauge (Nor.).
Skupina F:
20:45 Celtic Glasgow - Manchester United (ČT2), Mejuto González (Šp.),
Benfica - FC Kodaň, Rosetti (It.).
Skupina G:
18:30 CSKA Moskva - FC Porto, Vassaras (Řec.),
20:45 Arsenal - Hamburk (ČT4), Bo Larsen (Dán.).
Skupina H:
20:45 Lille - Anderlecht Brusel, Övrebö (Nor.),
AEK Atény - AC Milán, Braamhaar (Niz.).
Katalánci budou také spoléhat na pomoc svého velkého rivala Chelsea, jež hostí druhé Brémy. Blízko ke stvrzení postupu do osmifinále mají hráči Manchesteru United a AC Milán, slavit může také Lille, CSKA Moskva i Celtic Glasgow.
Fotbalisté londýnského Arsenalu sice základní skupinu rozehráli výborně, po úvodních dvou výhrách ale z dalších dvou zápasů s CSKA Moskva uhráli jediný bod. Nyní mají sedm bodů, stejně jako třetí Porto, a jeden bod ztrácejí na vedoucí CSKA. Anglický klub si proto dobře uvědomuje, že v úterý s Hamburkem nesmí klopýtnout.
"Musíme získat tři body, jinak budeme mít vážný problém," uvedl trenér Arséne Wenger před duelem s trápícím se Hamburkem, který prohrál všechny čtyři zápasy v soutěži.
Šance Arsenalu proti Hamburku brzdí marodka
"Doma hrajeme dobře, ale nedokážeme využít šance, které si vypracujeme. S něčím podobným jsem se ve své kariéře ještě nesetkal. Musíme na to teď zapomenout a soustředit se na zápas s Hamburkem," nabádal Wenger. Arsenal bude mít problémy se sestavou: mimo hru zůstává Rosický a nedojde tak k jeho souboji s reprezentačním spoluhráčem Davidem Jarolímem.
Připraven nebude ani další záložník Ljungberg a zřejmě také Brazilec Gilberto, který musel na konci minulého týdne kvůli vážným rodinným problémům do vlasti a jeho start proti Hamburku je nejistý. Na marodku přibyli i útočník Van Persie a bek Gallas.
Ve druhém utkání skupiny G cestuje překvapivě vedoucí CSKA Moskva na hřiště FC Porto. Ruský klub, který ještě letos v Lize mistrů neinkasoval, si v sobotu zajistil druhý titul v ruské lize za sebou a v úterý se může dočkat historické chvíle. Když zvítězí, postoupí jako první ruský klub mezi 16 nejlepších mužstev.
"Ale Porto má velmi nebezpečný tým, musíme být maximálně pozorní v každém okamžiku zápasu," řekl trenér Valerij Gazzajev. Moskvané doufají, že se na nich nepodepíše náročný program z posledních dnů.
Po sobotní výhře ve Vladivostoku museli cestovat 15 tisíc kilometrů zpět do ruské metropole, kam dorazili až v neděli ráno, a v v pondělí se vydali na jihozápad Evropy.
Na velký šlágr se chystá Glasgow. Domácí Celtic přivítá Manchester United a bude mu chtít vrátit prohru z prvního utkání
na Old Trafford. Manchesteru potřebuje k postupu remízu, výhra by mu pak v předstihu zajistila první místo ve skupině.
Pikantní zápas zažije trenér Manchesteru Alex Ferguson, který se vrátí do své rodné země. Navíc se v přímém souboji utká s koučem Celtiku Gordonem Strachanem, kterého v osmdesátých letech vedl v Aberdeenu.
V lásce se však příliš nemají, což zápasu dodá ještě větší náboj. Ferugson ve své autobiografii označil Strachana na "nedůvěryhodnou osobu", Strachan zase zpochybnil Fergusonovy trenérské schopnosti. Na šanci v základní sestavě Celtiku bude čekat záložník Jiří Jarošík.
AC Milán vzývá vítězný rok
Další z českých hráčů Marek Jankulovski zase vyrazí s AC Milán za získáním osmifinálové jistoty na horkou půdu AEK Atény, italský klub posune do další fáze i remíza. V současnosti se ale potýká se špatnou formou, v ligové soutěži prohrál tři z posledních čtyř utkání.
"Připomíná mi to sezonu 2002/2003, kdy jsme hráli špatně v lize, ale nakonec vyhráli celou Ligu mistrů," snažil se uklidnit situaci veterán Paolo Maldini.
Bruselský Anderlecht, který se musí obejít bez zraněného gólmana Daniela Zítky, je ve skupině H sice poslední, ale postupové naděje ještě úplně neztratil. Uchovat si je bude chtít na hřišti Olympique Lille, který v případě výhry proklouzne do dalšího kola.
Jasno už je ve skupině E, kde si v minulém kole zajistily postup Lyon s Realem Madrid. Ty teď čeká vzájemný souboj a Real bude chtít soupeři oplatit prohru 0:2 z úvodního utkání ve Francii.
Ve druhém duelu bude Dynamo Kyjev na hřišti Steauy Bukurešť bojovat alespoň o třetí místo zaručující pokračování v jarních zápasech Poháru UEFA. Utkání bude řídit český rozhodčí Jaroslav Jára.