Espaňol poslal do vedení ve 31. minutě Luis Garcia. V 60. minutě sice vyrovnal střídající Javier Saviola, ale už o pět minut později šel Espaňol znovu do vedení díky gólu Raula Tamuda.
Barcelona už vyrovnat nedokázal, naopak Espaňol měl několik velkých šancí, ale na konečných 3:1 zvyšoval až v první minutě nastavení Francisco Rufete.
"Je na čase se rychle probudit," citovala agentura Reuters po třetím zápase bez vítězství v řadě kouče katalánského velkoklubu Franka Rijkaarda.
Fotbalisté Sevilly prohráli doma 1:2 s Mallorkou a promarnili tak šanci odpoutat se v čele tabulky od Barcelony, která podlehla v sobotním městském derby Espaňolu. Sevilla sice od 21. minuty vedla po trefě kanonýra Kanoutého z penalty, ale hosté ve druhém poločase utkání otočili a nečekaně si připsali teprve pátou výhru v sezoně.
V nedělním večerním duelu se na Barcelonu bodově dotáhl odvěký rival Real Madrid, který v prvním zápase "po Beckhamovi" porazil 1:0 Zaragozu. Trenér Capello podle očekávání anglického záložníka do utkání nenominoval a budoucí hráč LA Galaxy sledoval své současné spoluhráče jen z prosklené lože v hledišti.
Utkání rozhodl krátce před přestávkou nizozemský útočník Van Nistelrooij, jemuž naservírovala míč před prázdnou branku zimní argentinská posila Gonzalo Higuaín.
Fotbalisté Valencie porazili v 18. kole španělské ligy Levante 3:0, na výhru se ale poměrně nadřeli. K jubilejní páté ligové výhře za sebou je v sobotu totiž nasměroval až zlepšený výkon z druhé půle.
Valencie se tak opět dostala na třetí pozici, odkud v průběhu sezony po sérii zranění spadla. Má však odehrané o jedno utkání více než čtvrtý Real Madrid, který ztrácí jen jeden bod.
Domácí se začali prosazovat až po změně stran a kdy nejprve předvedl umístěnou střelu k tyči střídající Hugo Viana. Za další tři minuty tahal brankář Molina míč ze sítě podruhé, když Morientes šťastně tečoval volej Silvy. Deset minut před koncem pak pojistku přidal obránce Ayala.
Výsledek - 18. kolo:
Valencie - Levante 3:0 (52. Hugo Viana, 55. Morientes, 80. Ayala), Espaňol - Barcelona 3:1 (31. Luis Garcia, 65. Raul Tamudo, 90. Francisco Rufete - 60. Javier Saviola), Tarragona - Getafe 1:3 (61. Llera - 13. Dorado, 42. Guiza, 75. Casquero), FC Sevilla - Mallorca 1:2 (21. Kanouté z pen. - 47. Nuňés, 61. Lopéz), Bilbao - Villarreal 0:1 (70. Forlán), Santander - San Sebastian 1:0 (89. Garay), Huelva - La Coruňa 1:1 (10. Guerrero - 19. Arizmendi), Pamplona - Betis Sevilla 5:1 (16. a 59. Soldado, 31. Puňal, 58. Lopéz, 73. Webo - 45. Arzu), Vigo - Atlético Madrid 1:3 (70. Nené - 13. a 20. Torres, 54. Agüero), Real Madrid - Zaragoza 1:0 (42. Van Nistelrooij).
- Tabulku najdete ZDE