Praha - První náročnější zkoušku bez afrických fotbalistů, kteří reprezentují své země na africkém šampionátu, má za sebou aktuálně vedoucí klub anglické Premier League Chelsea.
Ta v nedělním pohárovém utkání rozdrtila druholigový Watford 5:0, přičemž na výhře se výrazným způsobem podíleli právě náhradníci afrických rodáků.
"Hráli jsme velice dobře celých devadesát minut. Ukazuje se, že dokážeme hrát výborně i bez afrických hráčů," mnul si po zápase ruce trenér Chelsea Carlo Ancelotti, který bude mít své mužstvo znovu kompletní až na začátku února.
Čtěte: Ferguson po blamáži s Leedsem: Šokovali mě hráči i sudí
Například Daniel Sturridge, který v útoku nahradil Didiera Drogbu, reprezentujícího na africkém šampionátu Pobřeží slonoviny, vstřelil hned dvě branky, shodou okolností své první dvě branky v dresu "Blues" vůbec.
"Sturridge hrál skvěle. Když tu teď není Drogba, je důležité, aby byl v dobré formě celý leden," míní zkušený italský stratég.
Ancelotti bude v lednových utkáních v útoku postrádat nejen Didiera Drogbu, ale také jeho krajana a rovněž forvarda Salomona Kaloua.
Mladíkovi Sturridgeovi by ale v útoku již měl pomoci zranění doléčující se Nicolas Anelka, který dle lékařů bude k dispozici už pro příští zápas.
Také za další africké reprezentanty, Michaela Essiena a Johna Obi Mikela má italský kouč koho postavit.
"Na tato místa máme odpovídající náhrady. I ve středu hřiště si dokážeme poradit bez afrických hráčů. Dnes tam například hrál velice dobře Juliano Beletti," je přesvědčen kouč.
Zdali se jeho tým bez Afričanů chytne i v lize, se ukáže už v sobotním utkání s Hullem. Chelsea má každopádně v domácí soutěži co napravovat, v prosinci totiž z osmi utkání dokázala vyhrát jen dvě.
