Vancouver - Kapitána národního týmu Patrika Eliáše ani v nejmenším nezajímá, že většina odborníků nepovažuje české hokejisty na olympijských hrách ve Vancouveru za medailové aspiranty.

Opora New Jersey Devils věří, že reprezentace v Kanadě uspěje, což zdůraznil hned po příletu do dějiště her. Obecně se mluví o tom, že se ve finále utká Kanada s Ruskem. "Mě prognózy nezajímají, ale je to v pořádku. O kom se nemluví, tak na něj není takový tlak," řekl Eliáš.

Čtěte také: Hokejisté poprvé v Kanadě trénovali, zatím jen v sedmi

Tlak si prý navíc na sebe vytvářejí všichni hráči i týmy automaticky. "Každý chce uspět. Tlak z okolí, který vytváří pro Rusko a Kanadu, je o to větší. Nám bude vyhovovat ukázat, že patříme ke špičce. Máme tady na to správné kluky," je si jistý dvojnásobný vítěz Stanleyova poháru.

Jsme tým, říká Eliáš

Silnou stránkou českého mužstva by mělo být týmové pojetí. "Síla je v týmu, ne v jednotlivcích. Pokud se všichni podřídí cíli, udělají maximum, tak věřím, že můžeme uspět. Hlavně v těchto krátkých turnajích," podotkl Eliáš.

Charakteristický pro české reprezentační výběry je také fakt, že hráči na akce jezdí rádi a těší se na společně strávený čas. "Na druhou stranu bude důležité, abychom si uvědomili, že máme nesmírnou šanci, abychom opět něco dokázali, myslím. Máme na to tady správné kluky," uvedl rodák z Třebíče.

Úspěch se pro něj rovná zisku medaile. "Každý sem jede pro medaili a zlatá by byla fantastická. Je tu šest sedm týmů, které mají takové ambice. A to je správné," řekl Eliáš, který má ve své sbírce bronzovou medaili z předchozí olympiády v Turíně a startoval i na dvou světových šampionátech - v roce 1998 a loni.

Eliáš bude startovat na olympiádě i přesto, že v polovině ledna téměř dva týdny marodil s otřesem mozku. Nyní už se ale cítí fit. "Bylo důležité, že jsem mohl odehrát pět zápasů," přiznal.

V pondělí bude trénovat

Sice se mu v nich příliš střelecky nedařilo, ale z toho nedělá žádnou vědu. "Člověk nad tím může přemýšlet, když nemá šance. Ale my ty šance měli a za ta léta vím, že občas může člověk dělat cokoliv, a nepadá mu to tam. Jindy tam spadne všechno," uvedl klidně.

K mužstvu se třiatřicetiletý útočník připojí na pondělním tréninku. Do Vancouveru přiletěl dnes ve chvíli, kdy se jeho spoluhráči chystali na trénink. "Zítra na led určitě půjdu, na dnešek bych si ale stejně vyžádal omluvenku. Hráli jsme spoustu zápasů, hodně cestování... To není příjemný. Odpočinek je hrozně důležitý," vysvětlil Eliáš.

O ambicích českého týmu hodně napoví už první zápas turnaje proti Slovensku. "Bude strašně důležitý. Aby tým vešel v pohodě do turnaje, proto je jedno, s kým se hraje. Víme, že mají kvalitní mužstvo, gólman chytá výborně, ofenziva je silná. Mají kluky, kteří umí dát gól. Bude to důležitý a těžký zápas," dodal Eliáš.