Byla to pro něj unikátní šance dostat se do finále největšího turnaje kariéry a k tomu se katapultovat mezi dvacet nejlepších hráčů světa. Místo toho v sedmém gemu prvního setu padl k zemi s bolestivou grimasou ve tváři.

Tenista z Kněžmostu věděl, že je konec, že se sotva dokáže zvednout z kurtu a dojít si podat ruku s kanadským soupeřem Félixem Augerem-Aliassimem, který si zahraje o titul.

"Trochu děsivé vidět Lehečku jak padá k zemi, protože jeho tělo už nemůže dál. Byl tak tuhý. Hodně divných posledních pár dní pro Augera-Aliassimea," napsala na síti X známá francouzská tenisová novinářka a spisovatelka Carole Bouchardová. 

Madridský příběh třiadvacetiletého Kanaďana je opravdu hodně bizarní. Třetí kolo mu skrečoval jiný český tenista Jakub Menšík kvůli zranění ruky, ve čtvrtfinále se ani nepotkal s Janikem Sinnerem, který si stěžoval na bolavou kyčel a předem vzdal.

Auger-Aliassime se tak dostal do finále podniku Masters poté, co odehrál jen tři kompletní zápasy.

"Je to šílené. Nevím, jestli se to kdy už stalo nějakému hráči přede mnou. Mně tedy rozhodně ne. Nemůžu tomu vůbec uvěřit. Cítím velkou dávku empatie k Jiřímu. Nastoupit do takového zápasu s tím, že chcete vyhrát a dostat se dál, ale vy nejste schopni hrát. Je mi ho moc líto," uvedl rodák z Montrealu.

Však mu také vrátil hezké gesto. Také využil tradiční písemný vzkaz na kameru a fixem napsal: "Mrzí mě to, Jirko. Vrátíš se."

O den dříve přál takto brzké uzdravení Lehečka ruskému soupeři Daniilu Medveděvovi, který skrečoval utkání kvůli kyčli.

Když k tomu přičteme i Španěla Carlose Alcaraze, který sice zápas nevzdal, ale po porážce se okamžitě odhlásil z turnaje v Římě kvůli zdravotním problémům, je to už pestrá marodka hráčů. 

"Je to šílená doba, moc to nechápu, vůbec jsem se nedostal do zápasového rytmu a už jsem ve finále," kroutil hlavou rozpačitý Auger-Aliassime.

Redaktor serveru Tennis.com Steve Tignor označil letošní ročník Masters ve španělské metropoli za noční můru. Skrečovalo tu zápas tolik hráčů jako v součtu za předchozí tři ročníky. 

Nutno dodat, že co se českých tenistů týče, zranění je trápí dlouhodobě. Lehečka měl bolavá záda už v Miami, Menšík si dává obvazy na pravou paži už od loňského podzimu.

Ať už je vysvětlení mužského madridského lazaretu jakékoli, v neděli bude k vidění hodně překvapivé finále. O titul si to s Kanaďanem rozdá dosud trápící se Rus Andrej Rubljov.