Vancouver - Je jen málo hokejových fanoušků, kteří by neznali jeho jméno, jsou-li vůbec nějací. Velmi stěží se však nějaký takový najde teď ve Vancouveru a ještě menší je pravděpodobnost, že by se objevil v Rusku.
Jméno onoho hráče zní Alexander Ovečkin a na právě probíhajících olympijských hrách nebyl zápas, kdy by se nestal ústřední postavou svého týmu.
Čtěte také: Porazíme i Finy. Medaile je na dosah, tvrdí Bukač
Proti Lotyšsku dal dva góly, v souboji se Slováky narážel do Zdena Cháry, přičemž jako jediný proměnil v samostatných nájezdech svůj pokus, a proti České republice stál u zrodu rozhodující akce, když srazil ve středním pásmu Jaromíra Jágra.
"Jsem hrdý na to, že jsem z Ruska," netajil se v rozhovoru pro agenturu AP. "Je to pravděpodobně nejlepší země na světě. Všechno je tam skvělé: hokejisté, auta i dívky," vyznal se.
Není proto pochyb, že se díky svému přístupu stal ve své zemi velmi oblíbeným. Když k tomu připočítáme i fakt, že pomohl v posledních letech dvakrát k zisku titulu mistrů světa, je jasné, že se na něj upírá velké očekávání i na olympiádě.
"Nikdy jsem neviděl takového hráče. Má to prostě v genech," smekl pomyslný klobouk i Sergej Fedorov.
Nehraje jako Rus, míní Tretiak
Trnem oku některým fanouškům je však jeho tvrdá hra. Již během turnaje se ozvalo několik hlasů, které upozorňují na to, že se ruskému forvardovi často některé zákroky odpouští. On sám se nad tím ale nepozastavuje. A svůj záměr hrát tvrdě vysvětluje:
"Je olympiáda. Právě teď chci vyhrát zlato a budu tak určitě hrát i v NHL, až budeme bojovat o Stanley Cup," vzkazuje.
Jeho styl se tak liší od mnoha ruských hráčů. Prototyp ruského kanonýra byl zejména rychlý a technický vybavený. Ovečkin však ovládá vše.
"Ovečkin nehraje jako Rus, ale jako hráč z NHL," tvrdí generální manažer týmu Vladislav Tretiak.
A Rusové díky tomu těží. Ve čtvrtfinále sice nejspíše narazí na Kanadu, nicméně zatímco zámořský celek bude muset ve středu zdolat Německo, tým kouče Bykova bude střádat důležité síly.
Zda bude i pak moci Ovečkinův sen žít nadále, se ukáže až ve čtvrtečních ranních hodinách.
