Semifinálové klání v Šanghaji přilákalo do ochozů i jednoho vysoce prominentního tenisového fanouška, na zápas Jannika Sinnera s Tomášem Macháčem se přišel podívat vítěz dvaceti grandslamů Roger Federer.

Švýcar, dvojnásobný šampion místní "tisícovky", který výkonu českého tenisty několikrát uznale zatleskal, pochopitelně budil pozornost.

Během prvního setu tak došlo k očekávanému incidentu.

Když se tenisté chystali zahájit výměnu, do ticha se ozval výkřik: "Milujeme tě, Rogere!"

"A co já?" reagoval pohotově Macháč a s rozhozenýma rukama se naoko dožadoval lásky srovnatelné s tou, kterou fanoušci cítí k jednomu z nejdůležitějších velikánů tenisové historie.

Reakce okamžitě vyvolala salvu bouřlivého smíchu a ke všeobecnému veselí se připojili jak Roger Federer, tak Jannik Sinner.

Třiadvacetiletý Čech, který je v Číně poměrně populární díky úspěšné deblové spolupráci s domácí vycházející hvězdou Č-čen Čangem, byl během semifinále hlavním protagonistou ještě jednoho netradičního momentu.

Po jedné z tvrdých výměn si šel vyměnit na lavičku raketu, ještě předtím se ale s rozbitým náčiním obrátil na Sinnera.

"Hraješ moc rychle, rozbil jsi mi raketu," naznačoval italskému soupeři.

Nešlo jen o prasklou strunu, ale o naštípnutý rám. Sinner zpočátku nechápal, co se mu Macháč snaží říct, a tak musel přiběhnout až k němu, aby pochopil.

"Promiň," reagoval bez výraznějších emocí.

Český hráč s nejlepším tenistou planety prohrál 4:6, 5:7, dramatické klání rozhodly brejky v samotných závěrech setů.

Jeho šanghajská mise i tak připomínala pohádku, Macháč dokázal porazit třeba světovou dvojku Carlose Alcaraze a v novém vydání žebříčku by měl figurovat už na 25. místě.