Colorado Springs - Kobe Bryant jako nejužitečnější hráč a LeBron James jako nejlepší střelec uplynulé sezony NBA vévodí dvanáctičlenné soupisce amerických basketbalistů pro olympijské hry v Pekingu.
S nimi například Dwyane Wade, Carmelo Anthony a či Jason Kid se budou v Číně snažit napravit poslední zklamání.
Čtěte také:
Boston Celtics slaví rekordní 17. titul v NBA
Češky si vybojovaly olympiádu. Ale nadřely se
Američané totiž před čtyřmi lety v Aténách nezískali zlato; poprvé od doby, kdy na olympiádě bojují hráči z NBA.
Nominace USA
Carmelo Anthony (Denver); Carlos Boozer (Utah); Chris Bosh (Toronto); Kobe Bryant (Los Angeles Lakers); Dwight Howard (Orlando); LeBron James (Cleveland); Jason Kidd (Denver); Chris Paul (New Orleans); Tayshaun Prince (Detroit); Michael Redd (Milwaukee); Dwyane Wade (Miami); Deron Williams (Utah)
V roce 2004 tým Spojených států prohrál dokonce třikrát, nejzásadnější porážka ale přišla v semifinále, kde hvězdy NBA nestačily na pozdějšího vítěze Argentinu.
Výběr USA byl tehdy kritizován, že do Atén přijel nepřipravený. Manažer letošního týmu Jerry Colangelo i hlavní trenér Mike Krzyzewski nicméně věří, že nic podobného už se opakovat nebude.
"Ten tým neměl čas pořádně trénovat, provázely ho problémy s nominací. Bez pořádné přípravy nemůžete na takové úrovni uspět," uvědomuje si Krzyzewski.
Letos čeká Američany tréninkový kemp v Las Vegas od 20. do 25 července, pak odletí do Číny, kde absolvují přípravné zápasy s Tureckem, Litvou, Ruskem a Austrálií.
"Cítili jsme, že je potřeba v přípravě udělat zásadní změnu," prohlásil Jerry Colangelo. "Chtěli jsme, aby trenéři i hráči spolu strávili co nejvíce času," popisoval šéf reprezentace.
"Tohle všechno se nám podařilo a jsme opravdu nadšení, jak se nám povedlo tým vybudovat," dodává optimisticky Colangelo.
Američané nezískali v Aténách zlatou medaili poprvé od roku 1992, kdy mohli na OH poprvé hrát profesionálové z NBA a legendární Dream Team triumfoval v Barceloně.
