"Nemám nic proti ruským sportovcům, ale reprezentují režim a to je spojuje s touhle válkou. Proto je zákaz nutný, dokud válka neskončí. Je potřeba, aby celý svět i sportovní svět ukázaly, že s touhle válkou nesouhlasí," dodal.

Kličko se po vypuknutí konfliktu připojil k aktivním zálohám a do armády narukoval také jeho bratr Vitalij, rovněž bývalý mistr světa a nyní starosta Kyjeva. "Pro Ukrajince je to velmi těžká doba," uvedl Vladimir.

"Nikdy by mě nenapadlo, že zažiju válku. Slyšíte a vidíte výbuchy, zničená auta, domy, je to hrozný pohled," přidal. "Ale nikdy jsem nebyl na Ukrajinu a její lid víc pyšný. Všichni bojujeme jeden za druhého," prohlásil.

Kromě Kličků se k obraně Ukrajiny připojila i řada dalších bývalých i aktivních sportovců. K dobrovolnickému regimentu v Kyjevě narukoval profesionální boxer Oleksandr Usyk, k zálohám se připojili někdejší tenista Sergej Stachovskij nebo mistr světa v biatlonu Dmytro Pidručnyj.