Praha - Jako by nikdo nemohl uvěřit, že se to stane. Že se opravdu sešli ti nejlepší tenisté Evropy a zbytku světa a od pátku do neděle si to rozdají v opravdové bitvě v pražské O2 areně. Roger Federer, Rafael Nadal a další hvězdy opakovaně odpovídají na otázky, zda bude Laver Cup skutečným zápasem, nebo jen exhibicí.
"Nebude to žádná exhibice, před exhibicí já obvykle netrénuji. Tady jsem se vzbudil a hned ráno šel na trénink. Nebude to žádné přátelské utkání, máme skvělý tým a chceme se vším zápalem vyhrát," prohlásila na čtvrteční tiskové konferenci světová jednička Nadal.
I otec myšlenky vzdát tímto podnikem poctu Rodu Laverovi, Roger Federer, potvrdil, že všichni berou akci vážně. "Je to vidět z toho, jak hráči přijeli do Prahy včas a chtějí se na víkend připravit co nejlépe, aby jejich tým mohl vyhrát," řekl Švýcar.
Australan Nick Kyrgios patří k největším stars týmu světa, často a rád se účastní týmových soutěží a soustředí se i na úspěch v Laver Cupu. "Všichni bereme tréninky vážně, chceme vyhrát. Každý chce vyhrát, je to docela vážné, já to beru na sto procent. Srovnat s Davis Cupem se to nedá, ale je to mnohem vážnější než Hopman Cup," hlásí.
Páteční program načne souboj mezi Chorvatem Marinem Čiličem a Američanem Francisem Tiafoem. Hned po nich se vypraví na dvorec Rakušan Dominic Thiem proti Johnu Isnerovi z USA a třetí singl obstarají Němec Alexander Zverev a osmnáctiletý Kanaďan Denis Shapovalov.
To bude obzvláště pikantní souboj, protože tyhle vycházející hvězdy se střetly zhruba před měsícem v semifinále turnaje Masters v Montrealu a Němec uštědřil domácímu hráči porážku 6:4 a 7:5. "Na odvetu jsem připravený," ohlásil hned po losu Shapovalov.
Zlatým hřebem programu ale bude souboj v deblu, na straně Evropy půjde do hry Rafael Nadal a Tomáš Berdych, za tým světa naskočí Nick Kyrgios a Jack Sock.
"Je to volba do toho celého víkendu. Přece jen pravidla jsou lehce jiná, než na co jsme zvyklí. Člověk musí i tady nad tím přemýšlet a musí tu strategii volit ne jenom podle jednoho dne, musí přemýšlet nad tím utkáním jako celkem. Samozřejmě se na ten zápas strašně těším," dodal na to konto Berdych.
Až v sobotu si tak zahraje dvouhru jedna z hlavních tváří Laver Cupu Federer. "To ale není problém, že budu první den na lavičce. Máme skvělý tým a je skvělé vidět všechny hráče. Páteční rozpis vypadá úžasně, samozřejmě se nemůžu dočkat soboty, ale teď budu velký fanoušek," uvedla švýcarská hrající legenda.
Vítězové pátečních utkání získají pro svůj tým vždy jeden bod. V sobotu už bude jedna výhra za dva body, v neděli dokonce za tři, tak aby i třetí hrací den bylo o co hrát. Ten, kdo získá 13 a více bodů z 24 možných, vyhraje premiérový ročník Laver Cupu.
Odpolední blok zápasů začíná ve 13 hodin, ten večerní od 19. Živě vysílá zápasy stanice ČT sport.
