Tenisový svět zpozorněl. Murray proti Djokovičovi. Souboj vrstevníků, kteří v květnu roku 1987 přišli na svět týden po sobě, nabídne čtvrteční program velkého antukového turnaje série Masters 1000 ve španělské metropoli.

Související

"Hraju jako Federer, bojuju jako Nadal." Bartůňková dohání elitu klučičím tenisem

Čtyřiatřicetiletí šampioni se v minulosti sedmkrát utkali ve finále grandslamových turnajů, dvakrát slavil Murray, pětkrát Djokovič. 

Posledních sedm vzájemných duelů z celkových šestatřiceti se mezi lety 2015 a 2017 odehrálo v rámci turnajových finále.

Pozoruhodná rivalita pak na dlouhé ruky usnula, fenomenálního Brita výrazně přibrzdily vážné zdravotní problémy. Podle lékařů mu měly ukončit kariéru.

Murray se ale nevzdal, a i když ho mockrát - i veřejně - přemohly temné myšlenky, pokaždé tvrdošíjně usušil slzy, povstal z popela a přes dlouholeté trápení se letos na začátku února i s umělou kyčlí konečně vrátil do elitní stovky žebříčku.

Jeho jméno v ní chybělo bezmála čtyři roky.

Murraymu v rozjetém comebacku sice neustále pomáhají divoké karty od pořadatelů, díky kterým nemusí hrát kvalifikace a dostane se bez práce navíc na nejprestižnější turnaje, ani to však výjimečnost jeho počinu v očích Novaka Djokoviče nijak neumenšuje.

Související

Zvládne Becker vězení psychicky? Láme mi to srdce, bojím se o něj, říká Djokovič

"To, že je pořád konkurenceschopný, je úžasné, působivé. Když zvážíme jeho operace a to, čím si v posledních letech prošel. Jeho odolnost a bojový duch jsou opravdu inspirující," prohlásila světová jednička ve středu v Madridu, když se dozvěděla, že jeho sokem v osmifinále bude právě dávný rival.

"Moc dobře se hýbe. Hraje lépe a lépe. Je opravdu fantastické tohle sledovat, protože pro náš sport je velmi důležitou postavou. Jednou z těch vůbec nejdůležitějších," dodal Djokovič na adresu olympijského vítěze z Londýna i Ria de Janeiro. 

Momentálně je držitel titulu sir na 78. místě světa a po Madridu zamíří minimálně o dalších deset místo nahoru. Na mnoha podnicích už divoké karty potřebovat nebude.

Na španělské antuce zlomil Murray sérii porážek ve druhých kolech a poprvé od poloviny ledna, kdy došel v Sydney až do finále, zvládl vyhrát dva zápasy po sobě.

Z cesty navíc odklidil dvě velká jména. Ve dvou setech přehrál po zranění se trápícího vítěze US Open z roku 2020 Dominica Thiema z Rakouska, který prohrál od svého návratu na konci března všechny čtyři své dosavadní duely. A ve středečním šlágru udolal v jednu ráno světovou dvanáctku, Kanaďana Denise Shapovalova. 

"Posledních pět týdnů jsem trénoval velmi tvrdě a můj pohyb je teď o hodně lepší než na začátku roku. Je to obrovský rozdíl pro mou hru. Umožňuje mi to dělat úplně jiná rozhodnutí na kurtu," naznačoval Murray, že se před Roland Garros a Wimbledonem dostává na novou úroveň.

Na zápas s Djokovičem, s nímž má negativní skóre 11:25 na zápasy, se rodák ze skotského Glasgow těší, byť chápe, kdo bude i přes zatím nevýraznou letošní formu jednoznačným favoritem.

"Teoreticky bych neměl mít žádnou šanci. On je nejlepším hráčem na světě a já mám kovovou kyčel, takže by to mělo být jasné," glosoval Murray.

Související

Vláda se poslouchat musí. S vyloučením Rusů z Wimbledonu ale Nadal nesouhlasí

"Ale pro mě je to obrovská příležitost poznat, jak na tom vlastně jsem. Dlouho jsem si proti Novakovi nemohl zahrát a nevím, jestli ještě budu mít tuhle šanci v budoucnu. Půjdu do toho s fantastickým přístupem, dám do toho všechno a uvidíme," prohlásil Brit, který je ze dvou hrajících legend o týden starší.

V Madridu se s Djokovičem utkal před šesti lety ve finále a padl 1:2 na sety.

Srbská světová jednička se v aktuální sezoně zatím nemůže dostat do ideální kondice. Djokovič má na kontě jen šest vítězství a tři porážky, přičemž se zúčastnil pouze čtyř turnajů.

V Dubaji ho ve čtvrtfinále vyřadil Čech Jiří Veselý, v Monte Carlu ho hned v prvním duelu překvapil Španěl Alejandro Davidovich Fokina. Doma v Bělehradu mu ve finále ve třetím setu nadělil "kanára" Rus Andrej Rubljev.

Na madridské antuce ale srbský fenomén začal přesvědčivě. Výsledkem 6:3, 6:2 vyřadil Gaela Monfilse a navýšil jednu z nejjednoznačnějších vzájemných bilancí v historii tenisu. S Francouzem to má 18:0 na zápasy.

Podívejte se na 5 úžasných výměn mezi Murraym a Djokovičem: