Z Čechů to předtím zvládl jen Hašek. Obrovská pocta, radoval se z mety Vejmelka

Karel Vejmelka je v této sezoně NHL prvním gólmanem s dvaceti výhrami. Český brankář kryl hokejistům St. Louis 26 střel, dovedl Utah k vítězství 4:2 a za svůj výkon byl vyhlášen třetí hvězdou zápasu.

Vejmelka je po Dominiku Haškovi druhým českým gólmanem, který dosáhl v NHL dvaceti výher v sezoně nejrychleji ze všech. Brankářské legendě se to povedlo dokonce dvakrát (1996/97 a 1998/99). "Je to obrovská pocta," řekl Vejmelka. "Je to jeden z nejlepších gólmanů v historii NHL. Je pro mě čest, že jsem s ním spojován. Mám radost," uvedl.

Vejmelka inkasoval oba góly v prostřední třetině, ve které St. Louis snížilo na 1:2 a 2:3. Českého gólmana překonali Oskar Sundqvist střelou z levého kruhu přes obránce a Pavel Bučněvič z mezikruží. Výhru Utahu řídili třemi body Nick Schmaltz (2+1) a Clayton Keller (0+3).

St. Louis přestřílelo Utah 28:23, ale naráželo na českého gólmana. "Hráli jsme dobře, ale nedokázali jsme dostat puk do branky," mrzelo Sundqvista. "Měli jsme několik šancí, které měly pravděpodobně skončit gólem. Ale tak to někdy chodí. Jejich gólman chytal skvěle," vyzdvihl Vejmelku, který překonal v NHL hranici 20 výher podruhé. V minulém ročníku vychytal 26 vítězství.

Winnipeg porazil na vlastním ledě Los Angeles 5:1 a vyhrál téměř po měsíci. Jets prohráli předchozích jedenáct utkání. Na ukončení série se podílel dvěma trefami Mark Scheifele, první hvězda zápasu.

"Všechny čtyři lajny skórovaly. Přesně to nás zdobilo minulou sezonu," uvedl Vladislav Naměstnikov, který dal po 91 sekundách hry první gól utkání. Winnipeg uzavíral před utkáním tabulku NHL, přitom minulou sezonu získal poprvé Prezidentský pohár za výhru v základní části.

Washington zvítězil 5:1 v Chicagu, které neuspělo po čtyřech výhrách. Základ k úspěchu položili hosté v první třetině, po které vedl 3:0. Domácím nepomohl návrat Connora Bedarda, který vynechal minulých dvanáct zápasů kvůli zranění.

Na druhou stranu chybělo Chicagu kvůli nemoci několik hráčů včetně obou brankářů. Svůj třetí start v NHL si tak odbyl Drew Commesso, který inkasoval pětkrát z 24 střel.

"Nechceme se na nic vymlouvat, ale spousta kluků se necítila dobře. Taková je realita. Povolali jsme narychlo několik hráčů. Drew to měl těžké, ale myslím si, že chytal dobře," řekl kouč Chicaga Jeff Blashill. "To se stává. Určitě to znovu ovlivní naši sestavu i v dalším zápase. Ale pořád máme dobrý tým na to, abychom vyhráli. Musíme se zlepšit," podotkl.

Hráče Washingtonu povzbudila přítomnost otců v hledišti. "Vše začalo přivítáním a společnou snídání. Cítili jsme pozitivní vibrace. Každý si to užíval a myslím si, že se to přeneslo i do zápasu," řekl Connor McMichael, který vstřelil gól, na další přihrál a stal se první hvězdou zápasu. Nejlepší střelec v historii NHL Alexandr Ovečkin skóroval počtvrté za poslední tři utkání.

Výsledky NHL:

Chicago - Washington 1:5 (0:3, 1:1, 0:1)

Branky: 29. Moore - 5. Beauvillier, 16. McMichael, 19. Frank, 33. Sourdif, 54. Ovečkin. Střely na branku: 24:24. Diváci: 19.917. Hvězdy zápasu: 1. McMichael, 2. Fehérváry, 3. Carlson (všichni Washington).

Winnipeg - Los Angeles 5:1 (2:0, 3:1, 0:0)

Branky: 33. a 40. Scheifele, 2. Naměstnikov, 19. Koepke, 23. J. Toews - 30. Byfield. Střely na branku: 19:24. Diváci: 14.412. Hvězdy zápasu: 1. Scheifele, 2. J. Toews, 3. Naměstnikov (všichni Winnipeg).

Utah - St. Louis 4:2 (1:0, 2:2, 1:0)

Branky: 16. a 47. Schmaltz, 28. Crouse, 32. Durzi - 28. Sundqvist, 37. Bučněvič. Střely na branku: 23:28. Karel Vejmelka odchytal za Utah celý zápas, inkasoval dvě branky z 28 střel a úspěšnost zákroků měl 92,9 procenta. Diváci: 12.478. Hvězdy zápasu: 1. Schmaltz, 2. Keller, 3. Vejmelka (všichni Utah).

Tabulka NHL:

Východní konference:

Atlantická divize:

1.	Montreal	44	25	6	13	151:144	56
2.	Detroit	45	26	4	15	141:142	56
3.	Tampa Bay	42	26	3	13	146:112	55
4.	Buffalo	42	23	4	15	135:131	50
5.	Toronto	43	21	7	15	143:140	49
6.	Boston	44	23	2	19	141:144	48
7.	Florida	43	22	3	18	132:140	47
8.	Ottawa	43	20	5	18	139:145	45

Metropolitní divize:

1.	Carolina	44	27	3	14	152:133	57
2.	NY Islanders	44	24	5	15	130:122	53
3.	Philadelphia	42	22	8	12	130:120	52
4.	Washington	45	23	6	16	148:130	52
5.	Pittsburgh	42	21	9	12	139:132	51
6.	New Jersey	44	22	2	20	115:137	46
7.	NY Rangers	45	20	6	19	118:125	46
8.	Columbus	43	18	7	18	132:147	43

Západní konference:

Centrální divize:

1.	Colorado	43	32	7	4	175:99	71
2.	Dallas	44	26	8	10	153:124	60
3.	Minnesota	45	26	8	11	143:121	60
4.	Utah	45	22	3	20	137:127	47
5.	Nashville	43	20	4	19	122:143	44
6.	Chicago	44	18	7	19	126:142	43
7.	St. Louis	45	17	8	20	112:157	42
8.	Winnipeg	43	16	5	22	126:135	37

Pacifická divize:

1.	Vegas	42	19	12	11	133:132	50
2.	Edmonton	44	22	6	16	149:148	50
3.	Seattle	42	20	8	14	117:123	48
4.	San Jose	43	22	3	18	136:151	47
5.	Los Angeles	43	18	10	15	115:122	46
6.	Anaheim	44	21	3	20	147:163	45
7.	Calgary	44	18	4	22	114:134	40
8.	Vancouver	43	16	5	22	121:153	37