Plzeň v Evropské lize z osmifinále nepostoupila ani na čtvrtý pokus. Viktoria tak nevyrovnala své pohárové maximum, jímž je loňská čtvrtfinálová účast v Konferenční lize. Západočeši vypadli na evropské scéně jako poslední český zástupce v této sezoně, ve vyřazovací fázi se letos vedle nich už žádný tuzemský klub nepředstavil.
Trenér Viktorie Miroslav Koubek byl zklamaný, že jeho svěřenci těsně nedosáhli na nejlepší osmičku Evropské ligy, zároveň ale také hrdý na tým. "Já tomu říkám: jedno oko se směje a druhé pláče. Ten dvojzápas jsme prohráli už v Plzni. Tam jsme měli vyhrát, místo toho jsme nakonec prohráli. Tady v Římě už to bylo těžké zvrátit. Slibovali jsme, že se o to pokusíme. Myslím, že jsme tomu dostáli. Moc nechybělo," řekl Koubek na tiskové konferenci.
Plzeňský trenér nasadil podle očekávání stejnou sestavu jako v úvodním vzájemném duelu. Naopak kouč Lazia Marco Baroni udělal několik změn. Oproti prvnímu utkání se vrátili do sestavy uzdravení kapitán Zaccagni s nejlepším střelcem Castellanosem. Gigota s Rovellou, potrestané za vyloučení na západě Čech, nahradili Patric a Vecino.
Viktoria navázala na výkon z úvodního duelu a aktivně začala i odvetu. Hned v páté minutě měli hosté na Olympijském stadionu první velkou šanci, Kalvachův volej ale vytáhl brankář Provedel. Za dalších sedm minut domácí gólman špatně rozehrál a Vydra napálil břevno.
Západočeši dál drželi s pátým celkem italské Serie A a velkým favoritem krok a dlouho ho nepouštěli do velkých šancí. Naopak už v nastavení první půle měli hosté další možnost, Červ ale trefil jen prostředek branky a Provedel v klidu zasáhl.
Sedm minut po přestávce už třetí celek české ligy nečekaně vedl. Kalvachův centr sklepl ve vápně Durosinmi pro Šulce a reprezentační záložník otevřel technickou střelou na zadní tyč skóre. Provedel si na míč sáhl, ale v cestě do sítě mu nezabránil.
Lazio po inkasovaném gólu výrazně přidalo, hosté ale zpočátku dobře bránili a nedovolili soupeři velké šance. V 77. minutě nicméně favorit přece jen srovnal. Na rohový kop kapitána Zaccagniho si naskočil stoper Romagnoli a hlavičkou s lehkou tečí od Vydry překonal Jedličku.
Balon se dostal za brankovou čáru jen o pár centimetrů. "Trochu jsem ho neuhlídal. Navíc mě jeho hlavička lízla o čelo a zapadlo to za tyčku," litoval Vydra v rozhovoru pro stanici Nova Sport.
Vyrovnání předcházela série rohových kopů. "Po inkasované brance Lazio ještě zvýšilo aktivitu. Problém byl, že se nám trochu rozpadla struktura bránění a oni toho využili. Čekali jsme, až tlak ustojíme, pak jsme chtěli střídat. Jenže jsme se z něj nedokázali vymanit, a proto k tomu nedošlo," vysvětlil Koubek, proč nestřídal.
Západočeši už srovnat nedokázali a nepovedlo se jim poprvé v klubové historii obrátit v pohárech dvojzápas, v němž v úvodním duelu prohráli doma. Italského soupeře nezdolali v soutěžích UEFA pošesté za sebou. Lazio doma na evropské scéně podeváté po sobě nenašlo přemožitele.
"Ze začátku nám trochu chyběl rytmus, ale dobře jsme se přizpůsobili. Byla škoda toho (inkasovaného) gólu, ale možná nám to paradoxně pomohlo. Potom bylo vidět skutečné Lazio. Po inkasovaném gólu jsme zvýšili tempo, vytvářeli si šance. Bylo jasné, že tým chce postoupit do dalšího kola," řekl trenér Lazia Baroni.
Odvetné utkání osmifinále fotbalové Evropské ligy:
Lazio Řím - Viktoria Plzeň 1:1 (0:0)
Branky: 77. Romagnoli - 52. Šulc. Rozhodčí: Makkelie - Steegstra, De Vries - Dieperink (video, všichni Niz.). ŽK: Marušič, Vecino - Dweh, Durosinmi. První zápas: 2:1, postoupilo Lazio.
Lazio: Provedel - Marušič, Patric (79. Gila), Romagnoli, Tavares (67. Lazzari) - Vecino, Guendouzi - Isaksen, Pedro (79. Dele-Bashiru), Zaccagni - Castellanos (67. Dia). Trenér: Baroni.
Plzeň: Jedlička - Memič (86. Kopic), Dweh, Markovič, Jemelka, Cadu (78. Doski) - Červ, Kalvach (86. Panoš), Šulc - Vydra (78. Sojka), Durosinmi (72. Adu). Trenér: Koubek.
