Poreč/Ostrava - Jde to i bez Ančiče s Ljubičičem. Tenisté Chorvatska i bez hlavních hvězd své reprezentace slaví postup do semifinále Davisova poháru.
A radost jim udělala i výhra České republiky nad Argentinou.
Hrdinou Chorvatů se stal Marin Čilič, jenž v neděli na domácí antuce v Poreči vybojoval proti americké jedničce Jamesi Blakeovi rozhodující třetí bod. Američané si bez zraněného finalisty Wimbledonu Andyho Roddicka nakonec odvezli porážku 2:3.
"Ukázalo se, jak je Andy pro náš tým důležitý. Hrát na pozici dvojky znamená daleko menší tlak než být jedničkou," uznal Blake po porážce.
Nehrající americký kapitán Patrick McEnroe po utkání připustil, že bez Roddicka byl celek USA slabší než soupeř.
Čtěte také:
Štěpánek opět hrdinou. Chci se poprat i o titul, říká
Česko míří do semifinále Davis Cupu. Díky Štěpánkovi
"Čilič odehrál skvělý zápas. Jeho vyzrálost na mě udělala velký dojem. Podání měl určitě lepší než Blake," řekl McEnroe.
Američné se sice pyšní dvaatřiceti prvenstvími v Davisově poháru, ale na Chorvaty ani ve třetím vzájemném duelu nedokázali vyzrát.
Čilič a spol. se tak v září po US Open utkají doma o finálovou účast s Českou republikou a oba soupeři tento souboj vítají.
"Je to pro nás schůdnější varianta. Chorvaté mají stejně jako my dva hráče. Amerika má daleko lépe rozložený tým. Bratři Bryanové ve čtyřhře jsou úplně jiná úroveň. Proti Chorvatům by měl být naopak debl naší výhodou," myslí si daviscupový kapitán Jaroslav Navrátil.
Podle chorvatského tisku by však v semifinálovém duelu už možná mohl vypomoct Mario Ančič, jenž bojuje s mononukleózou.
Chorvaté si po výhře České republiky pochvalovali, že se vyhnou souboji s Argentinou.
"Doma proti Čechům máme velikou šanci. Je to mnohem lepší než hrát proti Argentině venku," vzkázal Čilič.
Jeho názor podpořil i McEnroe: "Chorvatsko bude v semifinále favoritem. A pokud získakají zpět Ančiče s Ljubičičem, budou ještě silnější."
Na stálice reprezentační sestavy, s nimiž se Chorvaté již radovali z triumfu v Davisově poháru, však pomalu dává zapomenout vycházející dvacetiletá hvězda Marin Čilič.
"Myslím, že jsem proti Blakeovi odehrál perfektní zápas. Pro mě je to jedno z největších vítězství v kariéře," radoval se čtrnáctý hráč světa.
