Barcelona - Američtí basketbalisté jsou na mezinárodních turnajích tradičními favority a ani na letošním mistrovství světa tomu nebude jinak. Tým tvořený z hvězd NBA se navíc ke všemu vrací na místo činu - do Španělska, kde se naposledy ukázal na olympiádě v roce 1992 jako slavný Dream Team s Michaelem Jordanem v čele.
Právě domácí Španělé představují pro hvězdný tým USA prakticky jedinou hrozbu v cestě za obhajobou titulu. Že Američané budou na MS favoritem číslo jedna, nemění ani fakt, že na turnaji budou bez nejzvučnějších jmen NBA.
Šampionát začíná v sobotu a už v generálce Američané předvedli (v posledním zápase porazili Slovince jednoznačným rozdílem 101:71), že si do Španělska jedou pro titul.
“Jasnými favority budou Američané a Španělé, ale zbytek turnaje je hodně vyrovnaný a překvapit může takřka každý,” řekl serveru Aktuálně.cz bývalý basketbalista Jiří Zídek, který v posledních letech funguje jako komentátor a analytik Euroligy.
USA bez Jamese či Duranta
Stejně jako před čtyřmi lety v Turecku, i letos posílá Amerika na turnaj svůj supertým. I sám trenér Mike Krzyzewki před turnajem prohlásil, že vybrat jen dvanáct hráčů bylo letos těžší, než vybrat výběr pro olympiádu. Přitom ty největší hvězdy svou účast odmítly.
LeBron James, Carmelo Anthony a Chris Paul se dopředu omluvili, Kevin Durant opustil ze zdravotních důvodů tréninkový kemp na poslední chvíli a Paul George si nešťastně zlomil nohu při tréninkovém zápase, a přijde tak o celou sezonu.
“Byl to nejtěžší výběr od roku 2005, kdy jsme k týmu přišli,” přiznal manažer Jerry Colangelo. Do nominace se například nevešel ani John Wall nebo Chandler Parssons, dva účastníci loňského Utkání hvězd.
Kouč Krzyzewki nakonec tým postavil tak, aby nejlépe odolal španělské hradbě. Anthony Davis, DeMarcus Cousins, Keneth Faried, ti všichni patří mezi nejlepší podkošové hráče NBA. V zádech budou mít ostrostřelce Jamese Hardena a Stephena Curryho, o velký návrat na scénu se pokudí i Derricka Rose, který byl poslední dvě sezony zraněný.
Finále se Španělskem?
Basketbalová rivalitu mezi Španělskem a Amerikou pomohly vyhrotit i poslední dvě finále olympijských her - Američané brali v obou případech zlato a Španělé jim mají doma co vracet.
K dispozici mají oba bratry Gasoly, trojici podkošových věží pak doplňuje obranář Serge Ibaka z Oklahomy. Právě výškou chtějí Španělé udeřit. Nikdo ze čtyřiadvaceti týmů, které se na šampionátu představí, nemůže nabídnout takovou podkošovou sílu, jako právě domácí.
Fanoušci, kteří si ale brousí zuby právě na duel Španělska s Amerikou, se dočkají nejdřív ve finále turnaje, protože oba týmy hrají v protilehlých skupinách. O to zajímavější však může samotný vrchol šampionátu být, přestože Američané si sílu domácích nechtějí připustit.
Srbsko a Litva chtějí překvapit
“Nebudeme se koukat proti komu a kdy můžeme případně nastoupit, ale samozřejmě víme, že nás čeká několik hodně těžkých zápasů,” řekl americký rozehrávač Stephen Curry.
“Brazílie a Španělsko se naštěstí střetnou sami se sebou. Kdo tam je dál? Možná Francie?” pokračoval Curry před americkými novináři. Shrnul to dobře - Američané mají cestu do finále poměrně otevřenou, hrozbu tvoří snad je Turecko.
Zato v druhé větvi se mezi sebou “vymlátí” Španělé, Francie, Brazílie a podceňované Srbsko vedené talentovaným rozehrávačem Goranem Dragičem.
Prokousat se do pokročilé fáze turnaje může i Litva, která má na soupisce “kladiváře” Jonase Valanciunase z Toronta. Ten sice s NBA i po dvou letech přešlapuje na místě, na mezinárodní scéně se ale zatím pokaždé předvedl.
“Litva přišla na poslední chvíli o rozehrávače, to bude citelná ztráta,” řekl Zídek. To samé si myslí Francii, které bude chybět hvězdný Tony Parker. “Na mistrovství Evropy byl jejich klíčovým hráčem, šel příkladem a byl hlavním důvodem, proč nakonec vyhráli,” připomenul Zídek poslední evropský šampionát.
Představení favoritů
Přestože celý basketbalový svět očekává finále USA - Španělsko, vzkvétající hvězdy mezinárodního basketbalu mohou konečným pořadím pěkně zamávat. Kam až dotáhne Srbsko Goran Dragič? Je Giannis Antetokounmpo z Řecka další hvězdou na obzoru? Podívejte se, koho stojí na nadcházejícím mistrovství světa za to sledovat.
USA - I bez největších hvězd poskládali Američané tým, který nemá na papíře konkurenci. Středem pozornosti bude především mladý Anthony Davis, který v uplynulé sezoně ukázal, že přívlastek nejlepšího pivota ligy mu v následujícím desetiletí jen tak někdo nevezme.
Davis je jeden z mála pivotů, kteří umí skloubit sílu a pohyb po hřišti. V kombinaci s Jamesem Hardenem a Derrickem Rosem, kteří budou mít na starost rozehrávku, je Davis nezastavitelný, jak ukázaly i nedávné přípravné zápasy.
Španělsko - Hlavní síla pořadatelů letošního MS je tradičně pod košem. Bratři Gasolové ale budou závislí na hře rozhrávačů Calderona a Rubia. Američané moc dobře znají španělský systém inside-out, při kterém se jeden z pivotů snaží vynutit si zdvojení obránců a pak najít volného střelce. Pokud Španělům ale střelba odejde, můžou se z turnaje pakovat mnohem dřív.
Francie - Při absenci rozehrávače Tonyho Parkera, který dotáhl Francii k titulu mistrů Evropy, padne veškerá tíha týmu na Borise Diawa. Parkerův parťák z mistrovského San Antonia lídrem být umí, sekundovat mu bude ostrostřelec z Portlandu Nicolas Batum, který reprezentaci málokdy odmítne.
Brazílie - Kanárci sází všechno na své pivoty. Na soupisce mají Tiaga Splittera (dalšího člena mistrovského kádru Spurs) a Neneho. Třetím do party je neúnavný Anderson Varejao. Brazílie má všechny předpoklady k tomu, aby v obraně potrápila silnější soupeře.
Argentina - Dlouholetý lídr Argentinců Manu Ginobili se pro nařízení klubu letošního turnaje nezúčastní, Argentina, které patří v žebříčku FIBA třetí místo, přesto nabízí slušnou ofenzivní sílu. Roli klíčového hráče musí převzí Luis Scola, přestože poslední sezona v Indianě se mu moc nepovedla.
Litva - Litevci nejsou ve světovém žebříčku na čtvrtém místě za tradičními basketbalovými velmocemi náhodou, schytali ale velkou ránu, když se těsně před turnajem zranil rozehrávač Mantas Kalnietis. Pivot Valanciunas bude proto muset konečně vykročit ze svého stínu.
