Den po třiatřicátých narozeninách se Neumannová na trati nadřela. Cílem projela s vypětím všech sil na pátém místě a padla na mokrý sníh snad centimetr za fotobuňkou.

Závod rozjela výborně a ještě 1,8 kilometru před cílem figurovala na druhém místě za vítězkou Kristinou Šmigunovou z Estonska. V posledních dvou kopcích ale neměla síly. "Nepamatuji se, kdy jsem byla takhle vyřízená. Takhle hotová jsem jezdívala snad před pěti sedmi lety jako mladá holka," řekla Neumannová, která v konci ztratila na stříbrnou Norku Marit Björgenovou deset vteřin.

Skvělé střední pasáže

Trenér Stanislav Frühauf označil střední pasáž ze strany Neumannové za excelentní.

Zlom nastal na osmém kilometru, v době, kdy běžkyně stoupala do kopce právě před zraky svého kouče. "Pak začala kroutit hlavou a hned jsem věděl, že je zle. Už dlouho jsem ji neviděl takhle hotovou," řekl Frühauf novinářům.

Únava v průběhu závodu ovládla Neumannovou kompletně. "V tu chvíli je unavené nejen tělo, ale i hlava. Člověk se může přemáhat, ale ani hlavě se už nechce," řekla běžkyně, která loni získala na desítce titul mistryně světa, ovšem v bruslařském stylu.

Když se Neumannová ráno před závodem probudila, ulevilo se jí, že nesněží. Déšť takovým nepřítelem nebyl. "Je to lepší, než
kdyby sněžilo. Déšť je hnusný, ale na mazání to není průšvih," prohlásila.

Servismani na skluznice natáhli klistry. "Je to tutový odraz a není problém se smekáním lyží," řekla Neumannová."Mazání nebyl problém, byl to regulérní závod," doplnil Frühauf.

Životní forma Šmigunové

Šmigunová jezdí podle Neumannové na olympiádě v životní formě. Dnešní závod vyšel Norkám, které vytlačily českou lyžařku
ze stupňů vítězů. "Byly nadržené na medaili, dosud žádnou neměly," řekla Neumannová. Frühauf dodal, že Seveřankám podmínky a stoupání vyhovovaly. "Do kopců to umí, jsou cupitavé a krásně se dostaly nahoru," uvedl trenér.

Voda ve stopě nahrávala lehčím běžkyním. "Od začátku mi to bralo hodně sil," řekla Neumannová, která na klasiku potřebuje pevnou a skluznou podložku, aby mohla využít svých schopností. "Na vodě toho musí sebou vláčet víc. Ty kilogramy svalové hmoty tady skutečně hrají svoji roli," konstatoval Frühauf.

Dva dny má nyní Neumannová na to, aby se po desítce znovu fyzicky připravila. V sobotu potáhne českou štafetu. "Pětku
nějak objet musím a pak bude čas se dát dohromady," řekla.

Její poslední šancí na olympijské zlato bude volná třicítka s hromadným startem, která se poběží v pátek 24. února.