Foto: Létám jako motýl, bodám jako včela. "Největší" navždy odešel z ringu

Olympijský vítěz z roku 1960 zemřel 3. června 2016. Bylo mu čtyřiasedmdesát let.

Jeden z nejlepších boxerů všech dob zemřel v nemocnici ve Phoenixu.

Hospitalizován byl kvůli dýchacím potížím.

Již několik hodin před oficiálním oznámením světové agentury přinášely zprávy, že boxerská legenda je ve velmi vážném stavu.

„Ali nikdy nezemře. Jako Martin Luther King, jeho duše bude žít dál," reagoval na jeho smrt promotér Don King, jenž organizoval řadu Aliho soubojů.

Loučili se s ním i jeho někdejší rivalové.

„Ali, Frazier a Foreman - byli jsme prakticky jako jeden," tweetoval George Foreman, jenž patřil společně s Joem Frazierem k Aliho největším soupeřům v těžké váze.

„Velká část mne samého zemřela, když odešel. Považuju ji za největší část," dodal s odkazem na Aliho přezdívku „Největší".

„Modlím se a žehnám svému idolu, příteli a bez pochyb Největšímu všech dob," napsal tehdy jeden z Aliho bývalých rivalů Sugar Ray Leonard.

„Přišli jsme o velikána. Box těžil z talentu Muhammada Aliho, ještě víc ale lidstvo získalo z jeho humanity," uvedl další slavný rohovník Manny Pacquiao.

„Bůh k sobě povolal svého šampiona. Brzy na viděnou, Největší," uvedl Mike Tyson.

Muhammad Ali se zapsal do historie boxu originálním stylem, který díky jeho výjimečné rychlosti a skvělému postřehu připomínal tanec.

Sám svůj styl kdysi popsal legendárními slovy: „Létám jako motýl a bodám jako včela."

Boxer byl trojnásobným profesionálním mistrem světa těžké váhy.

Svět ale udivoval nejen výkony v ringu.

Například po zisku prvního titulu v roce 1964 přešel na muslimskou víru.

Současně si změnil jméno z Cassius Clay na Muhammad Ali.

V roce 1967 odmítl nastoupit na vojnu, aby nemusel do války ve Vietnamu.

Kvůli tomu přišel na tři roky o boxerskou licenci.

Muhammad Ali s manželkou

Ali s manželkou

Muhammad Ali s dcerou

Přebírání ceny za odvahu. Po boku mu stála zpěvačka Whitney Houston.

I po konci kariéry zůstal Ali velmi populární.

Mnohé příznivce potěšil, když kritizoval uchazeče o republikánskou kandidaturu na amerického prezidenta Donalda Trumpa.

Nelíbily se mu jeho protimuslimské výroky.

Muhammad Ali patřil k neslavnějším, ale i nejkotroverznějším sportovcům všech dob.

Z 61 zápasů mezi profesionály jich vyhrál 56 a pouze pětkrát odešel poražen. Amatérský ring opustil po triumfu na OH 1960 v Římě s bilancí 100 vítězství a pěti proher.

Poté, co onemocněl Parkinsonovou chorobou, se ovšem na veřejnosti příliš neukazoval.

Svět dojalo, když viditelně nemocný boxer zapaloval olympijský oheň při hrách v Atlantě 1996.

Na charitu posílal obrovské částky.