Memphis - Basketbalisté Memphisu dokonali senzaci a z bojů o titul vyřadili favorizované San Antonio. Až osmý nasazený celek porazil v šestém zápase prvního kola play off NBA lídra Západní konference 99:91 a před domácím publikem oslavil historicky první účast ve čtvrtfinále ligy. Nyní se mohou hráči Memphisu těšit na další sérii s Oklahomou City.
První koš pátečního utkání sice vstřelili hráči Spurs, ale Memphis se vzápětí dostal do vedení 14:2 a dal jasně najevo, že hodlá na vlastní palubovce sérii ukončit. San Antonio už sice nenechalo náskok narůstat, ale opět si nevědělo rady s dvojící Zach Randolph - Marc Gasol. Nejlépe doskakující dulo play off dohromady doskočilo 24 míčů a Memphis celkově v této činnosti předčil favorita 43:33. Randolph navíc přidal 31 bodů a stal se hrdinou zápasu.
"Emoce jsou neskutečné. Je to dojemné nejen pro náš basketbalové klub, ale pro celé město a všechny naše fanoušky. To je prostě něco!" radoval se Randolph.
Čtěte také: Bryant a jeho Lakers vykročili za třetím titulem v řadě
San Antonio se sice čtyři minuty a 40 sekund před koncem po koši Antonia McDyesse ujalo teprve podruhé v zápase vedení (80:79), jenže pak Randolph nastřílel 13 bodů a dovedl Grizzlies k první vyhrané sérii v play off. V dresu Spurs snesl přísnější měřítko jen Tony Parker, ani jeho 23 bodů však na odvrácení senzace nestačilo.
"Jsem nadšený, kam až jsme to dotáhli. Ze začátku jsme zajímali málo lidí, ale určitě jsme udělali v lize trochu vítr, otočili hodně pozornosti naším směrem, což by se nám nepovedlo, kdybychom tu sérii ztratili. To bychom byli pouze další osmičkou, která vypadla s lídrem," liboval si nadšený trenér Grizzlies Lionel Hollins.
Memphis je od doby, kdy se začalo hrát na čtyři vítězné zápasy, teprve druhým týmem, který z osmého místa dokázal vyřadit jedničku Západní či Východní konference. V roce 2007 se to prvně podařilo basketbalistům Golden State, jenž tehdy zaskočili Dallas.
1. kolo play off NBA:
Západní konference - 6. zápas:
Memphis - San Antonio 99:91 (konečný stav série 4:2).
Dvojice pro 2. kolo play off (semifinále konferencí):
Východní konference:
Chicago - Atlanta, Miami - Boston.
Západní konference:
Los Angeles Lakers - Dallas, Oklahoma City - Mempis.
