Hráči Karlovarska jako by se vrátili v čase o měsíc a půl zpátky. Když Civitanovu hostili v hokejové aréně, získali dohromady také 48 bodů a dnešní odveta trvala znovu přesně 69 minut.

Čtyřnásobný mistr Itálie a pětinásobný vítěz domácího poháru měl zápas od začátku ve své režii. Byť mu chyběl zraněný Kubánec Juantorena, jeho krajan Simón a Brazilec kubánského původu Leal pravidelně přidávali body na konto Civitanovy.

Západočeši měli problémy zpracovat servis domácích hráčů, dostali sedm es a favoritovi celé Ligy mistrů neměli šanci konkurovat. V příštím kole se mohou pokusit o první body proti polskému Kedzierzynu, se soutěží se při své premiéře rozloučí doma 27. února proti Modeně.

"Dobře víme, že jen první místo nám zaručí čtvrtfinále, proto se nestaráme o tom, že Karlovarsko je zřejmě nejslabším týmem skupiny. Snažíme se hrát nejlépe, jak umíme, a splnit naše cíle," řekl kouč Civitanovy Ferdinando De Giorgi.

Z pěti skupin postoupí do play off vždy vítězové a tři nejlepší z druhých míst. Trofej obhajuje Zenit Kazaň, volejbalisté Civitanovy se loni museli spokojit se stříbrnou medailí.