„Nejtěžší horskou etapu v historii“ vyhrál Carapaz, třetího Kusse zachránila síť

Carapaz zopakoval prvenství z 18. etapy a zároveň si zajistil po dvou letech puntíkovaný dres po nejlepšího vrchaře. Za ním dojel se ztrátou 26 sekund Evenepoel. Třetí byl Američan Sepp Kuss, který útočil na etapové vítězství, ale nehoda v závěrečném sjezdu ho o náskok připravila. Měl však štěstí, že ho ještě zachytil okraj záchranné sítě nad prudkým srázem.

Pogačar, jenž triumfoval v pátek v klasickém dojezdu do Alpe d'Huez, tentokrát při stoupání z jiné strany do vyhlášeného horského střediska pomáhal týmovému kolegovi Mexičanovi Isaacu del Torrovi. S více než minutovým mankem obsadili čtvrté a páté místo.

"Možná budou lidi mluvit o tom, jak jsem Isaacovi pomohl dostat se na pódium. Ale v první řadě mi on pomohl dostat se do žlutého trikotu, on a celý tým. Bylo mi ctí dneska jet pro Isaaca," řekl Pogačar v televizním rozhovoru k dnešní etapě, v níž neútočil a nereagoval ani na nástup Evenepoela. "Odjel jsem velmi dobrou Tour. Ale zároveň někteří soupeři měli smůlu. Taková je prostě Tour de France: trvá tři týdny a může se stát cokoli," konstatoval. "Zítra musíme vydržet, projet Paříží a pak můžeme oslavit žlutý trikot," dodal.

Pogačar vede o 6:26 minuty před Evenepoelem. Del Toro je s téměř desetiminutovým odstupem třetí a upevnil si první místo v hodnocení mladých jezdců před domácí hvězdou Paulem Seixasem. Devatenáctiletý Francouz dnes projel cílem desátý téměř tři minuty za vítězem.

Nejlepší z Čechů Mathias Vacek dnes dojel na 122. místě ve skupině s mankem 41:11 minuty a v celkovém pořadí drží 49. příčku. Jakub Otruba a Pavel Bittner dorazili společně o devět sekund později na 136. a 137. místě.

Před výjezdem do Alpe d'Huez museli cyklisté zdolat proslulá stoupání na Col de la Croix-de-Fer, Col du Télégraphe a Col du Galibier. Celkem dnes na 171 kilometrech nastoupali 5450 výškových metrů. Podle dřívějšího vyjádření ředitele Tour Christiana Prudhommea šlo o nejtěžší horskou etapou v historii závodu.

"Nejsem si jistý, zda to byla nejtěžší etapa historie Tour, ale každopádně to nejtěžší máme za sebou. Určitě to byl jeden z nejnáročnějších dnů na kole, co jsem kdy prožil. Kombinace Télégraphe a Galibier byla opravdu hodně náročná a všichni už jsou docela dost unavení," uvedl Bittner v nahrávce pro česká média.

Nedělní závěrečnou etapu se organizátoři rozhodli zkrátit ze 133 na 89 kilometrů, aby ulevili záchranným složkám bojujícím s rozsáhlými lesními požáry na řadě míst Francie. V původním místě startu v Thoiry se týmy jen představí, poté je autobusy převezou do Paříže. Tam peloton odstartuje z cílové čáry a absolvuje nejprve dvě kola na Champs-Élysées, než se vydá na okruh přes Montmartre. Dojezd do cíle by měl být kolem 19:45. V očekávaném hromadném finiši by mohl zabojovat o úspěch i sprinter Bittner.

"Dneska jsem neměl úplně výborné nohy, ale doufám, že ze sebe zítra ještě něco vymáčknu. Určitě do toho půjdu na sto procent. Vím, že etapa bude zkrácená a budeme startovat rovnou na Champs-Élysées, o to intenzivnější to asi všechno bude. Jsem na to hodně zvědavý. Uvidíme. Věřím, že když se to všechno sejde, mohlo by mi to hodně sednout. Všichni z týmu jsou připravení," řekl Bittner.

Cyklistický závod Tour de France - 20. etapa (Le Bourg d'Oisans - Alpe d'Huez, 170,9 km):

1. Carapaz (Ekv./EF Education-EasyPost) 4:59:39, 2. Evenepoel (Belg./Red Bull-Bora-hansgrohe) -26, 3. Kuss (USA/Visma-Lease a Bike) -31, 4. Pogačar (Slovin./UAE Emirates-XRG), 5. Del Toro (Mex./UAE Emirates-XRG) oba -1:05, 6. Martinez (Fr./Bahrain Victorious) -1:07, ...122. Vacek (ČR/Lidl-Trek) -41:11, 136. Otruba (ČR/Caja Rural-Seguros RGA), 137. Bittner (ČR/Picnic PostNL) oba -41:20.

Průběžné pořadí: 1. Pogačar 72:53:44, 2. Evenepoel -6:26, 3. Del Toro -9:42, 4. Seixas (Fr./Decathlon CMA CGM) -11:56, 5. Martinez -13:02, 6. Skjelmose (Dán./Lidl-Trek) -14:59, ...49. Vacek -3:34:36, 112. Otruba -5:17:23, 140. Bittner -5:51:51.