Gauder měl potíže se srdcem po prodělané virové infekci od 90. let minulého století. V roce 1996 mu lékaři voperovali umělé srdce a v dalším roce po nalezení vhodného dárce se podrobil transplantaci. Sportovat však nepřestal a zúčastnil se dokonce Newyorského maratonu.

"V Hartwigu Gauderovi ztratilo Durynsko jednoho ze svých nejnadanějších sportovců a neúnavného bojovníka v otázce dárcovství orgánů. Přišli jsme o velkého člověka," uvedl na twitteru premiér této spolkové země Bodo Ramelow.

Kromě zlatých medailí z OH v Moskvě a mistrovství světa v Římě v roce 1987 získal Gauder v chodeckém maratonu také evropský titul v roce 1986 ve Stuttgartu. Na olympiádě v Soulu 1988 a MS v Tokiu 1991 skončil třetí. Před čtyřmi lety byl uveden do Síně slávy německého sportu.