Hautacam - Fenomenálním výkonem zvítězil ve čtvrteční  královské etapě Tour de France nositel žlutého trikotu a téměř jistý vítěz letošního ročníku Vincenzo Nibali.

Třicetiletý Ital se v pohodě udržel v pelotonu při přejezdu přes legendární Tourmalet a v závěrečném stoupání na Hautacam nakonec předstihl všechny etapové uprchlíky.

"Cítil jsem se hodně dobře a chtěl jsem zvítězit pro tým, který na mě tak tvrdě pracoval," uvedl Nibali, jenž se v neděli s vysokou pravděpodobností stane šestým cyklistou historie, který vyhraje všechny tři Grand Tour.

"Vincenzo chtěl dokázat, že on je tady šéf. Strašně chtěl tuhle etapu vyhrát," potvrdil manažer týmu Astana Alexandr Vinokurov, sám bývalý vynikající cyklista.

Druhý cílovou rovinku projel Thibaut Pinot před Rafalem Majkou, který tak setrvá v puntíkatém dresu pro nejlepšího vrchaře závodu. Leopold König dojel do cíle na osmém místě, ztratil jednu minutu a 57 sekund na Nibaliho a drží se na devátém místě celkového pořadí.

"Etapa se mi jela těžko. Ale zabojoval jsem a jsem teď přesně tam, kde jsem chtěl před sobotní časovkou být," řekl König serveru iDnes.cz. "Špatný den jsem měl už včera, z dneška mám radost. Bál jsem se, jestli na mě třeba nejde nemoc nebo něco takového - ale ukázal jsem, že tam dopředu patřím. Jsem strašně rád, jak jsem to přežil," dodal.

Etapu jsme sledovali živě zde.

Dvacetičlenný únik

Poslední horská etapa 101. ročníku „Staré dámy“ začínala ve městě Pau a měřila 145 kilometrů. Na trase závodníci museli zdolat dvě velmi náročná stoupání. Kromě legendárního Tourmaletu také cílový Hautacam, kde se dojezd etapy Tour konal popáté v historii. Oba tyto vrcholy jsou prémiemi mimořádné kategorie, kromě boje o celkové pořadí a etapové prvenství se tak očekával také souboj o vítězství ve vrchařské soutěži.

Krátce po startu se od pelotonu oddělila skupina čítající dvacet jmen. Z této dvacítky byl v celkovém hodnocení nejvýše postavený Jurij Trofimov z Katushe na 14. pozici a 19. Mikel Nieve. Dále zde byli tradiční účastníci úniků jako Thomas Voeckler, Sylvain Chavanel či Alessandro De Marchi nebo závodníci, kteří již na letošní Tour jednu etapu vyhráli Boom a Kadri. Nechyběli ani Huzarski s Machadem, dvojice týmových kolegů Leopolda Königa.

Skupina si postupně vypracovala náskok až čtyř a čtvrt minuty, ale peloton vedený Astanou se jej snažil udržovat kolem hranice čtyř minut a s tímto náskokem uprchlíci přijeli i pod Tourmalet. Při výjezdu na Tourmalet se nejprve na čele osamostatnil Chavanel, za nímž se následně vydali Nieve s Kadrim. Ti „Chavu“ brzy dojeli, aby se mu ihned vzdálili a na čele pokračovali ve dvou.

Na Tourmaletu první Kadri

Chavanel se postupně propadl i již řádně zredukovanou skupinkou pronásledovatelů a také peloton byl uprostřed stoupání na Tourmalet výrazně menší než na startu. S blížícím se tradičně zamlženým vrcholem předposledního stoupání etapy vypadal Nieve podstatně čerstvější než jeho parťák z úniku Kadri a vedoucí dvojici v tu dobu pronásledovala již jen trojice jezdců ve složení Trofimov, De Marchi a Huzarski se ztrátou minuty, peloton jel další tři minuty zpět.

Vrchol Tourmaletu jako první protnul a „Cenu Jacquese Goddeta“ získal Biel Kadri s Nievem v závěsu, minutu a půl za vedoucím duem dorazila trojice pronásledovatelů. Na peloton se čekalo další tři minuty. V době průjezdu vrcholem již na peloton mírně ztrácel Laurens Ten Dam, který měl před etapou 24 sekundový náskok na Leopolda Königa.

Ve sjezdu z Tourmaletu zaútočil Alejandro Valverde, získal solidní náskok na skupinu hlavních favoritů a brzy dojel své dva týmové kolegy, kteří původně byli v úniku. Ale necelých 30 kilometrů před cílem byla skupina opět pohromadě. Na čele závodu zatím Nieve s Kadrim vzorně spolupracovali a udržovali více než minutový náskok na skupinku pronásledovatelů, kterou již tvořila šestice jezdců a tříminutový náskok na skupinu s Nibalim a Valverdem.

Nieve nejvytrvalejším „uprchlíkem“

Na metě 13,6 kilometru a 1 064 výškových metrů do cíle, tedy při nájezdu na cílový Hautacam, měla vedoucí dvojice náskok minuty a dvaceti sekund na šestici pronásledovatelů, ta již za zády měla skupinu s Nibalim, Königem i Ten Damem, který se ve sjezdu zvládl dostat zpět.

Asi po kilometru stoupání Nieve odjel souputníkovi z úniku a vydal se alespoň nepatrně zmírnit zklamání týmu Sky na letošní Tour. Náskok třicetiletého Baska se však ztenčoval.

Nibali útočí

Ze skupiny favoritů první zaútočil necelých 11 kilometrů pod vrcholem úřadující šampion Vuelty Chris Horner, toho se chytil pouze muž ve žlutém Nibali, druhý z loňské Vuelty. Zbytek skupiny nechal dvojici být, na sesazení Nibaliho již evidentně nikdo nepomýšlel. Na rozdíl od poslední Vuelty však Nibali záhy odjel i Hornerovi, vydal se stíhat vedoucího Španěla a připravit Majku o vedení ve vrchařské soutěži.

Ve skupině favoritů v té době jelo jen něco málo přes deset jezdců a stále se v ní držel Leopold König, naopak Pierre Rolland vlál vzadu. Necelých 9 kilometrů před cílem konečně zareagoval Majka a snažil se rozhýbat skupinu s Valverdem a spol., téměř ve stejném okamžiku dojel a okamžitě předjel Nibali Nieveho.

Způsob, jakým se lídrovi etapy vzdálil, bral dech. Nieve je přitom elitní vrchař, který před třemi lety na Giru zvítězil v možná nenáročnější etapě Grand Tour posledních minimálně deseti let. Tohle Tour nezažila od dob slavného „Kanibala“ Eddyho Merckxe.

Valverde ztrácí

Když se tempa skupiny favoritů ujal Tejay van Garderen, odpadli Schleck se Zubeldiou a skupinka se ztenčila na pouhých osm jezdců, nechyběl zde König, který si hlídal především dvojici Belkinu, která figurovala v celkovém hodnocení před ním. Následně zaútočil Pinot, k němuž se přidal Van Garderen a Péraud a Alejandro Valverde se dostal do problémů, podobně jako v předchozí etapě.

Vedoucího Nibaliho v tu dobu ze druhého místa a s padesátivteřinovou ztrátou hlídal Majka, což by Polákovi stačilo k udržení puntíkatého dresu. Tři kilometry před cílem byla trojice Péraud, Van Garderen a Pinot nějakých 20 sekund za Majkou a více než půl minuty před skupinou s Valverdem, Königem, Mollemou, Ten Damem, Bardetem a Zubeldiou.

Trojice vedená Pinotem dojela Majku 2,5 kilometru pod vrcholem, další skupinu táhnul Valverde a odstup udržoval kolem půlminuty. Majka se snažil držet ve druhé skupině, i pátá příčka by mu stačila pro udržení puntíkatého dresu.

Nibaliho čtvrté vítězství na Tour

Nibali nakonec suverénně dotáhl etapu do vítězného konce a získal svůj čtvrtý etapový triumf v probíhajícím ročníku „Staré dámy“. Druhý nakonec dospurtoval Pinot před třetím Majkou, který si tak zajistil vítězství ve vrchařské soutěži. Čtvrtý dojel Péraud a pátý van Garderen. Skupina s Bardetem, Valverdem a Königem ztratila na Pinota a spol. 40 sekund.

V celkovém hodnocení se tak Thibaut Pinot dostal na druhou pozici, na třetího krajana Pérauda má k dobru 13 sekund, na čtvrtého Valverdeho 15 sekund. O složení finálního pódia se tak rozhodne až v sobotní časovce. Leopold König zůstává devátý za dvojblokem týmu Belkin. Na sedmého Mollemu ztrácí pouhých 41 sekund.

Cyklistický etapový závod Tour de France - 18. etapa: Pau - Hautacam (145,5 km):

1. Nibali (It./Astana) 4:04:17, 2. Pinot (Fr./FDJ.fr) -1:10, 3. Majka (Pol./Tinkoff-Saxo) -1:12, 4. Péraud (Fr./AG2R), 5. Van Garderen (USA/BMC) oba -1:15, 6. Bardet (Fr./AG2R) -1:53, 7. Mollema (Niz./Belkin), 8. König (ČR/NetApp) oba -1:57, 9. Zubeldia (Šp./Trek), 10. Valverde (Šp./Movistar) oba -1:59, ...118. Bárta (ČR/Netapp) -31:01.

Průběžné pořadí:

1. Nibali 80:45:45, 2. Pinot -7:10, 3. Péraud -7:23, 4. Valverde -7:25, 5. Bardet -9:27, 6. Van Garderen -11:34, 7. Mollema -13:56, 8. Ten Dam (Niz./Belkin) -14:15, 9. König -14:37, 10. Zubeldia -16:25, ...73. Bárta -3:01:47.