Generální manažer Petr Nedvěd a trenér Filip Pešán vsadili na zkušený tým s věkovým průměrem kolem 30 let.
"Je to hodně," uznal Pešán. "Ale na posledním mistrovství světa v Rize nám možná chybělo víc lídrů, proto jsme tentokrát vsadili spíš na zkušenost než na mládí."
"Navíc je olympiáda specifická tím, že se tam nehraje tolik zápasů jako na mistrovství," doplnil Nedvěd. Vítěz světového šampionátu odehraje deset zápasů, v případě olympijských her je možné dojít za zlatem v šesti kláních.
Vedle Červenky patří k nejzkušenějším mužům nominace 35letý David Krejčí, 34letý Vladimír Sobotka a 33letý Michael Frolík. Třicátníků je dohromady dvanáct.
Celkově asi nejvíc překvapí absence sparťana Filipa Chlapíka, který vede bodování české extraligy. Chybí také hvězda Českých Budějovic Milan Gulaš.
Ale pozor. Zatím nejde o finální nominaci. Nedvěd s Pešánem vybrali 24 z 25 jmen s tím, že do 24. ledna lze se soupiskou libovolně hýbat. Jeden hráč tedy přibyde určitě a další místa se můžou uvolnit kvůli zranění, koronaviru nebo i ztrátě formy.
Opomenutí hokejisté se tedy ještě můžou dočkat, náhradníků je asi třicet. Padlo například jméno Jakuba Fleka nebo Matěje Blümela.
Češi vstoupí do olympijského turnaje 9. února proti Dánsku. Ve skupině mají ještě Švýcarsko a Rusko. Krátce před akcí odehrají přípravné klání proti Švédsku.
"Doufám, že budeme černým koněm turnaje," prohlásil Pešán.
Zatím mu sezona nevychází, reprezentaci ještě nedovedl k výhře. Kritizovaný byl hlavně po generálce na Channel One Cupu, kde Češi v silné sestavě skončili poslední a domácím Rusům vůbec nestačili.
"Nechceme navázat na tyto výsledky, to je jasné," řekl Pešán. "Loni jsme prošli Euro Hockey Tour velmi dobře, ale na mistrovství světa se nám výsledkově nedařilo. Pevně věřím, že tentokrát po pomalejším rozjezdu chytneme nejlepší formu na olympiádě."
Nominace českých hokejistů do Pekingu 2022
Brankáři: Šimon Hrubec (Avangard Omsk/KHL), Roman Will (Traktor Čeljabinsk/KHL), Patrik Bartošák (Amur Chabarovsk/KHL)
Obránci: Jakub Jeřábek (Spartak Moskva/KHL), David Sklenička (Jokerit Helsinki/KHL), Lukáš Klok, Ronald Knot (oba Neftěchimik Nižněkamsk/KHL), Libor Šulák (Admiral Vladivostok/KHL), Vojtěch Mozík (Admiral Vladivostok/KHL), Tomáš Kundrátek (HC Oceláři Třinec)
Útočníci: Roman Červenka (Rapperswill-Jona/Švýcarsko), Jiří Smejkal (Lahti Pelicans/Finsko), Vladimír Sobotka, Michal Řepík (oba HC Sparta Praha), Hynek Zohorna, Tomáš Zohorna (oba Oskarshamn/Švédsko), Radan Lenc (Amur Chabarovsk/KHL), Jan Kovář (Zug/Švýcarsko), Matěj Stránský (HC Davos/Švýcarsko), Lukáš Sedlák, Tomáš Hyka (Traktor Čeljabinsk/KHL), Michael Špaček (Frölunda HC/Švédsko), Michael Frolík (Lausanne HC/Švýcarsko), David Krejčí (HC Olomouc)
Jiskru by českému výběru mohl dodat Červenka, který v reprezentaci chyběl čtyři roky. Na poslední olympiádě v Jižní Koreji dal tři góly a momentálně bojuje o post nejproduktivnějšího hráče švýcarské ligy.
"Budeme se snažit ušít Romanovi roli na tělo," poznamenal Pešán, který za Červenkou ještě pojede v rámci inspekční cesty. "Když se v nominaci udrží, bude hrát přesilovku na svém postu, kde je vynikající. Na práci s ním se velmi těším."
Přestože má Pešán smlouvu až do mistrovství světa ve Finsku, po špatném začátku sezony se spekuluje o jeho odvolání. Zatím si svou pozici obhájil, ale v případě nevydařené olympiády by mohl skončit.
"Pokud by projev týmu byl i nadále špatný, tak otázka trenéra samozřejmě vyvstane," řekl šéf českého hokeje Tomáš Král pro Radiožurnál.
Uznal, že kouč, který je zároveň svazovým šéftrenérem, má na krku pomyslný nůž. "Dá se to tak říct, ale není to postavené tak, že pokud neudělá medaili, končí. Nejde jen o umístění. Pokud by se ale nedostal do čtvrtfinále, bylo by to velmi špatné," uvedl.
