Víte, co mají společného Andy Murray, Andrej Rubljov, Gael Monfils nebo Grigor Dimitrov? Všechny letos porazil český mladík Jakub Menšík a některé z nich i víc než jednou.
Nadějný tenista z Prostějova si letos poprvé zahrál finále turnaje ATP, svištěl žebříčkem až do první padesátky a s přehledem si zajistil účast na tenisovém Turnaji mistrů do 21 let v Džiddě.
Prestižní podnik, kterému se říká Next Gen Finals, představuje světu novou vycházející generaci hráčů, kterým by měly patřit následující roky na okruhu.
A protože Menšík si vedl v první polovině sezony tak skvěle, už v červenci na turnaji v Umagu bylo jasné, že bude nejspíš jedním z osmičky největších talentů, které se na turnaji v Saudské Arábii těsně před Vánoci ukážou.
"Tenisový svět očekává od Jakuba Menšíka velké věci. Má jeden z nejlepších servisů na okruhu. Je velmi dobrý z obou stran. Umí dokonce zakončit výměnu na síti," hovoří v reportáži jeden z tenisových analytiků Robbie Koenig.
ATP byla Menšíkovi s kamerou v patách v červenci na chorvatském turnaji, kde nakonec dokráčel až do semifinále.
Český tenista tak nechal nahlédnout fanoušky do zákulisí, jak na dálku komunikuje s trenérem, jak se připravuje na zápasy i jak mu dělá společnost tatínek.
A jeho potenciál pak pečlivě rozebrali i odborníci. "Většina tenisové veřejnosti v něm vidí budoucího grandslamového šampiona, který bude nakonec útočit i na post světové jedničky," myslí si Koenig.
Pochvalu dost Menšík za psychickou stránku své povahy. V sezoně několikrát ukázal, že dokáže zvládat i vypjaté momenty a má silnou hlavu.
"Tahle generace má takovou ´proč ne já´ mentalitu, na kterou jsme léta nebyli zvyklí, protože jsme tu poslední dekády měli velkou čtyřku, která dominovala. I když jsou to teenageři, věří, že můžou zvedat trofeje nad hlavu hned teď." nechala se slyšet další tenisová analytička Blair Henleyová.
Sám Menšík si uvědomuje, že turnaj v Džiddě je pro něj velkou příležitostí se ještě víc ukázat a potvrdit roli jednoho z nejzářivějších vycházejících hvězd současnosti. Vždyť NexGen Finals v minulosti ovládly pozdější světové jedničky Jannik Sinner nebo Carlos Alcaraz.
"Kdo vyhrál NextGen turnaj, vedl si pak velmi dobře i na Tour. Tenis se vyvíjí, každým rokem, každou sezonou a vždycky je potřeba být lepší než ta generace před vámi," hlásí český tenista.
Akce v Saudské Arábii je na programu od 18. do 22. prosince v Džiddě. Z českých tenistů se na něm zatím nejdále dostal předloni Jiří Lehečka, který si zahrál finále.
