Oproti pátku si výrazně polepšil český jezdec Jan Kopecký s fabií, který se již propracoval na bodovanou osmou pozici.
Grönholm zatím na rychlých šotolinových tratích potvrzuje, proč vyhrál šest z posledních sedmi Finských rallye, a Loeb se již začíná smiřovat s porážkou.
"Už je konec, ztráta je velká. Tady žádný čas nenaženu, zvlášť proti Grönholmovi. Musím jet perfektně, abych si udržel druhé místo," uvedl Loeb, jenž má v čele mistrovství světa před Grönholmem náskok 33 bodů.
Po první etapě přitom Francouz ztrácel přijatelných dvanáct sekund, to se však změnilo v dnešní třetí erzetě.
Oba vedoucí jezdci v ní trefili stejný kámen, ale zatímco Finův focus vyvázl bez zjevné nehody, Loebovu xsaru výrazně zbrzdil defekt. "Nemyslím si, že jsem tam udělal nějakou chybu. Ten kámen nebyl v našem itineráři," řekl Loeb ke své nehodě.
Grönholm zatím bez problémů míří ke čtvrté letošní výhře v seriálu a nebude už ani příliš riskovat. "Dnes to bylo opravdu v klidu, neměli jsme žádné problémy. Tuhle rallye mám pod kontrolou, není potřeba zvyšovat rychlost," uvedl dvojnásobný mistr světa.
Tradiční Finská rallye s množstvím atraktivních skoků obvykle sedí severským jezdcům, což dokazuje průběžným třetím místem druhý jezdec Fordu a Grönholmův krajan Mikko Hirvonen.
Hned druhá dnešní vložka ale znamenala stop pro průběžně čtvrtého Pettera Solberga z Norska, jenž skončil se svým subaru mimo trať a musel odstoupit. Exmistra světa může alespoň těšit, že jeho příčka nyní patří bratru Henningovi.
Kopecký na fabii si vylepšil svou pozici oproti pátku o pět míst. Pouze dvakrát se dnes sice dostal v erzetě do elitní desítky, nicméně stabilní výkonnost ho drží na bodované osmé příčce. Na Grönholma ztrácí 8:50,5 minuty.
"Jsme spokojeni. Je to velmi náročná rallye. Bodovaná pozice by byla dobrá," řekl novinářům Kopecký, jenž startuje na severu Evropy podruhé v kariéře.
Osmé místo bude Kopecký hájit v nedělních závěrečných čtyřech erzetách. Před devátým Manfredem Stohlem na peugeotu má pohodlný náskok 3:44,7 minuty.
Výsledky - po 2. etapě:
1. Grönholm (Fin./Ford) 2:23:51,2, 2. Loeb (Fr./Citroën) -1:07,8, 3. Hirvonen (Fin./Ford) -1:42,5, 4. H. Solberg (Nor./Peugeot) -3:37,0, 5. Galli (It./Peugeot) -4:45,9, 6. Tuohino (Fin./Citroën) -5:38,1, ...8. Kopecký (ČR/Škoda) -8:50,5.