Devětadvacetiletý plzeňský jezdec si zajistil čtvrtý český titul již před startem, když definitivně padla účast rakouského pilota Achima Mörtla, který měl ještě teoretickou šanci připravit Pecha o další úspěch v jeho kariéře.
Mörtl byl však nucen ze zdravotních důvodů svůj start v okolí Třebíče odvolat a Pech tak domácí mistrovství ovládl bez případného závěrečného boje.
Pilot nejnovější verze Mitsubishi Lancer si však na sedmnáctém ročníku rallye prezentuje v mistrovském stylu a vyhrál sedm z osmi pátečních rychlostních zkoušek a na zatím druhého Václava Arazima má náskok 43 sekund.
Horácká rallye pokračuje dalšími jedenácti měřenými úseky v sobotu. Původně měly posádky absolvovat celkem dvacet erzet, jednu však již v pátek s předstihem pořadatelé zrušili. Vítěz předposledního podniku domácího šampionátu bude znám kolem 17:30 hod.
Neoficiální výsledky po 1. etapě:
1. V. Pech, Uhel (Mitsubishi Lancer EVO IX) 39:56,9, 2. Arazim, Gál (Mitsubishi Lancer EVO IX) -43,9, 3. Trojan, Řihák (Mitsubishi Lancer EVO VII) -51,0, 4. Štajf, Černoch (Subaru Impreza Sti) -53,4, 5. Tarabus, Trunkát (Suzuki Ignis S1600) -1:06,5, 6. Peták, Benešová (Renault Clio S1600) -1:10,6.