Tovární jezdec Toyoty si dal dodatečně ten nejhezčí dárek k sobotním narozeninám. Rovanperä na Novém Zélandu triumfoval o 34,6 sekundy před Sébastienem Ogierem s dalším vozem japonské stáje.
Finův pronásledovatel v boji o titul Ott Tänak v Hyundai byl třetí a ztratil tak dva podniky před koncem sezony i teoretickou šanci celkově zvítězit.
Rovanperä pokořil dosavadní rekord Colina McRae, který byl v roce 1995 mistrem světa jako 27letý. Fin letos vyhrál už šestou soutěž, úspěch na rychlostních zkouškách kolem Aucklandu přidal k triumfům ve Švédsku, Chorvatsku, Portugalsku Keni a Estonsku.
Zároveň tak ukončil dvacetileté čekání Finů na další titul mistra světa, naposledy se to povedlo v sezoně 2002 Marcusu Grönholmovi.
Rallye Nový Zéland, závod mistrovství světa v automobilových soutěžích:
1. Rovanperä, Halttunen (Fin./Toyota Yaris) 2:48:01,4, 2. Ogier, Veillas (Fr./Toyota Yaris) -34,6, 3. Tänak, Järveoja (Est./Hyundai i20) -48,5, 4. Neuville, Wydaeghe (Belg./Hyundai i20) -1:58,8, 5. Solberg, Admondson (Švéd., Brit./Hyundai i20) -3:55,3, 6. Paddon, Kennard (N. Zél./Hyundai i20) -10:03,7.
Průběžné pořadí MS (po 11 z 13 závodů): 1. Rovanperä 237 b., 2. Tänak 173, 3. Neuville 144, 4. Evans (Brit./Toyota Yaris) 116, 5. Kacuta (Jap./Toyota Yaris) 100, 6. Breen (Ir./ Ford Puma) 77.
Pořadí týmů: 1. Toyota 455, 2. Hyundai 374, 3. M-Sport Ford 224, 4. Toyota NG 112.
