Karlstad - Finský jezdec Mikko Hirvonen s fordem zvýšil náskok v čele Švédské rallye, úvodního závodu mistrovství světa.
Před šestinásobným šampionem Sébastienem Loebem v citroënu má před závěrečnou nedělní etapou náskok 16 sekund, třetí Fin Jari-Matti Latvala už zaostává téměř o minutu.
Oba hlavní favorité, kteří bojovali o loňský titul mistra světa až do posledního závodu, si na švédském sněhu stěžovali na nevhodné pneumatiky.
Čtěte také: Také Räikkönen zahájil přípravu. A rallye si prý užívá
"Úplně jsem je zničil, auto je pak neovladatelné a je nemožné útočit," řekl Loeb, jenž si uvědomuje, že náskok se mu bude v neděli těžko stahovat. "Je to těžké pro všechny, když tu je tolik štěrku. Pneumatiky mi také odešly," doplnil Hirvonen.
Dlouho se držel na 14. místě loňský šampion juniorské kategorie Martin Prokop, jenž letos závodí s vozem Ford Focus S2000.
V závěrečné divácké supererzetě ale všechny překvapil absolutně nejrychlejším časem a o místo si polepšil. "Pro nás to byl moc dobrý den, užíváme si to," popsal pocity ze svého výkonu.
Na 24. příčce a těsně čtvrtý mezi produkčními vozy figuruje Martin Semerád s mitsubishi, třetí český zástupce Roman Kresta s vozem stejné značky už nepokračuje. Po doskoku ve 12. erzetě měl technické problémy s palivovou nádrží a musel odstoupit.
V poli poražených zůstanou také dvojnásobný mistr světa Marcus Grönholm a šampion formule 1 Kimi Räikkönen. Oba měli potíže už v pátek a velkou ztrátu nemají šanci smazat.
