Jyväskylä - Tradiční diváckou rychlostní zkouškou včera odstartoval program Finské rallye, osmého dílu mistrovství světa v automobilových soutěžích. Na "domácí půdě" si bude chtít spravit náladu po nepříliš povedeném dosavadním průběhu sezony Fin Jari-Matti Latvala.
Finský pilot ve službách Volkswagenu bude bojovat o třetí triumf v soutěži známé také jako "rallye tisíce jezer".
"Minulý rok jsem předvedl nejlepší výkon v kariéře WRC a nyní mám velkou motivaci a hlad po dalším dobrém výsledku," řekl oficiálnímu webu šampionátu třicetiletý Latvala, jenž loni porazil o pouhých 3,6 sekundy svého týmového kolegu Sébastiena Ogiera z Francie.
Včera byl nejrychlejší úřadující mistr světa Ogier, Latvalovi patřila až pátá příčka. Dobře do soutěže vstoupil český pilot Martin Prokop ve Fordu, jenž byl sedmý.
Bude jako Kankkunen?
Případným třetím triumfem by se Latvala vyrovnal finské legendě Juhovi Kankkunenovi, nicméně dosavadní průběh sezony mu příliš optimismu nedodává. Ze sedmi rallye se dostal jen dvakrát na stupně vítězů a třikrát nebodoval. V průběžném pořadí je čtvrtý.
Největším favoritem zůstává Ogier, jenž si začátkem měsíce v Polsku připsal páté letošní vítězství a směřuje za třetím titulem mistra světa. V celkovém pořadí vede vítěz Finské rallye z roku 2013 o 78 bodů před dalším kolegou z Volkswagenu Andreasem Mikkelsenem. Průběžně třetí je jiný Nor Mads Östberg z továrního týmu Citroën.
České barvy hájí i Škoda
Vedle Prokopa, který poslední dva ročníky soutěže nedokončil, se ve Finsku dvě vozy představuje také tovární tým Škoda Motorsport. Jeho barvy budou hájit Fin Esapekka Lappi a Pontus Tidemand ze Švédska.
Dnešní první etapu tvoří deset rychlostních zkoušek, do nedělního cíle jich posádky odjedou celkem dvacet.
Průběžné pořadí MS (po 7 z 13 závodů):
1. Ogier (Fr./Volkswagen Polo R) 161, 2. Mikkelsen (Nor./Volkswagen Polo R) 83, 3. Östberg (Nor./Citroën DS3) 69, 4. Latvala (Fin./Volkswagen Polo R) 66, 5. Neuville (Belg./Hyundai i20) 58, 6. Meeke (Brit./Citroën DS3) 53, ...11. Prokop (ČR/Ford Fiesta RS) 27.
Pořadí týmů: 1. Volkswagen 214, 2. Citroën 125, 3. Hyundai 123, 4. M-Sport Ford 114, 5. Volkswagen II 49, 6. Hyundai II 41, 7. Jipocar Czech National 35.
