V čele osmého závodu mistrovství světa má pilot Fordu náskok už 43 sekund před světovým šampionem Sébastienem Loebem. Francouz za volantem citroënu se do pozice jeho největšího pronásledovatele posunul až po povedeném závěru dne, když vyhrál poslední tři erzety.
Na třetí místo odsunul Nora Pettera Solberga, který v sobotu se Subaru vyhrál dvě dopolední rychlostní zkoušky.
Už na bodované sedmé místo se propracoval Jan Kopecký s voze Škoda Fabia, který na lídra ztrácí bezmála sedm minut.
Českému jezdci se v sobotu nejvíc povedly 14. a 16. zkouška, ve kterých zajel sedmé časy. Jinak se stabilně pohyboval v jednotlivých testech kolem desátého místa a k posunu z páteční desáté pozice mu pomohly i výpadky soupeřů.
"Sedmé místo je vynikající. Akropolis rallye je velmi těžkou soutěží nejenom pro posádky, ale především pro soutěžní vozy a jejich pneumatiky," uvedl Kopecký na týmovém webu.
Grönholm se v sobotu na rozdíl od řady pronásledovatelů vyhnul chybám. Zatímco ještě v pátek byla šestice jezdců vměstnána do 11 sekund, v sobotu všem ujel.
"Už nemůžeme jet rychleji. Jedeme naplno," komentoval už v průběhu etapy svůj výkon Seveřan. Dnes vyhrál dva testy a celkem už čtyři, Loeb ještě o jeden víc, přesto mu to nestačí.
"Všechno dnes šlapalo na sto procent. V druhé polovině už jsme byli především opatrní a s takovou taktikou pojedeme i v neděli," dodal obhájce loňského prvenství.
V sobotu vyhrál dva testy a celkem už čtyři, Loeb ještě o jeden víc, přesto mu to nestačí. V nejdelším sobotním testu doplatil na prázdnou pneumatiku a ztratil skoro půl minuty.
"Jel jsem na hranici možností, ale kvůli defektu jsme ztratili moc času. Na vítězství můžeme zapomenout, ale porveme se o druhé místo," uvedl Loeb, jemuž před Solberga pomohl i soupeřův defekt. "Škoda poškozených tlumičů, jinak to byl s Loebem pěkný souboj," uvedl Solberg, který ztrácí na druhé místo skoro 25 sekund.
Také řada jejich soupeřů měla na trati problémy včetně čtvrtého Mikky Hirvonena, který v desáté rychlostní zkoušce skončil mimo trať a rozbil čelní sklo.
Defekt zdržel průběžně šestého Australana Atkinsona, na kterého ztrácí Kopecký minutu a půl, i Fina Latvalu, který vypadl z elitní desítky.
Druhou etapu nedokončil Loebův týmový kolega Španěl Daniel Sordó, jenž byl ještě v průběhu soboty čtvrtý, a je klasifikován na začátku čtvrté desítky.
Výsledky - po 2. etapě:
1. Grönholm (Fin./Ford) 3:00,21,4, 2. Loeb (Fr./Citroën) -43,3, 3. P. Solberg (Nor./Subaru) -1:07,6, 4. Hirvonen (Fin./Ford) -2:32,1, 5. H. Solberg (Nor./Ford) -3:09,3, 6. Atkinson (Austr./Subaru) -5:25,0, 7. Kopecký (ČR/Škoda) -6:55,4, ...23. Prokop (ČR/Mitsubishi) -22:55,9.