Trevír - Vynikající šesté místo patří po první etapě Německé rallye českému jezdci Janu Kopeckému s vozem Škoda Fabia WRC.
V pátečních šesti rychlostních zkouškách se pouze jednou nevešel do elitní desítky a výborně rozjetý závod mu nepokazil ani defekt pneumatiky v závěru dne.
Desátému podniku mistrovství světa vévodí Citroëny. V čele je překvapivě Belgičan Francois Duval s loňským modelem Xsara soukromého týmu, jenž na posledním měřeném úseku úvodní etapy sesadil z prvního místa továrního jezdce Francouze Sébastiena Loeba s letošním speciálem C4.
Úřadující mistr světa a vítěz všech pěti předchozích ročníků Německé rallye, který předtím celou dobu v soutěži vedl, však ztrácí pouze 1,3 sekundy.
Výsledky - po první etapě:
1. Duval (Bel./Citroën) 1:14:10,9 hod., 2. Loeb (Fr./Citroën) -1,3, 3. Grönholm -17,4, 4. Hirvonen (oba Fin./Ford) -22,7, 5. Gardemeister (Fin./Citroën) 1:04,2, 6. Kopecký (ČR/Škoda) -1:26,6, 7. Pons (Šp./Subaru) -1:37,2, 8. Latvala (Fin./Ford) -1:40,7, 9. P. Solberg (Nor./Subaru) -1:50,7, 10. Stohl (Rak./Citroën) -2:10,3, ...14. Prokop (ČR/Citroën) -8:17,6.Na třetí pozici figuruje lídr světového šampionátu Marcus Grönholm, který zaostává za Duvalem o 17,4 sekundy. Čtvrtý je další Fin s fordem Mikko Hirvonen.
Vyrovná kopecký své maximum?
Kopecký, kterého dělí od prvního místo minuta a 26 sekund, nebyl po úvodní etapě zcela spokojen. "Postrádali jsme trochu víc kroutícího momentu. Doufám, že zítra to pro nás bude trochu lepší," uvedl pětadvacetiletý rodák z Opočna, který zatím míří za vylepšením loňského sedmého místa.
Za Kopeckým jsou v rozmezí 14 sekund seřazeni Španěl Pons, Fin Latvala a bývalý mistr světa Nor Petter Solberg. Český jezdec může před víkendovým programem pomýšlet na vyrovnání svého maxima ve světovém šampionátu, kterým je páté místo z loňské Katalánské rallye.
Úspěšně si vede také Martin Prokop, který je s Citroënem C2 čtrnáctý v absolutním pořadí a vede juniorský šampionát. V jeho čele byl i při předchozí Finské rallye, kterou však po nehodě nedokončil. "Dneska to bylo skvělé, neměli jsme žádný problém. Zítra to bude hodně těžké, ale vím co mě čeká. Hlavně nemít defekt," řekl Prokop.