Úvodních osm závodů šampionátu se kvůli koronaviru, který zavinil odložení začátku ročníku o čtyři měsíce, jelo v rámci hygienických opatření bez diváků. Předchozí VC Toskánska mohly v Mugellu denně sledovat necelé tři tisícovky příznivců.
V Soči může Lewis Hamilton vyrovnat rekord v počtu vítězných Velkých cen, který drží s 91 triumfy Michael Schumacher. V Rusku už britský pilot ovládl čtyři z dosavadních šesti závodů.
Šanci úřadujícího šampiona i suverénně vedoucího jezdce průběžného pořadí seriálu zvyšuje i fakt, že od premiérové Velké ceny Ruska v roce 2014 v Soči pokaždé slavil pilot Mercedesu. Vedle Hamiltona se na tamním okruhu radovali ještě Nico Rosberg (2016) a Valtteri Bottas (2017).
"Zdá se to neskutečné, nikdy bych nevěřil, že budu tam, kde jsem," řekl Hamilton o šanci vyrovnat Schumacherův rekordní zápis. "Být v takové pozici je samozřejmě čest, stejně tak jako být v tak skvělém týmu a mít takový vůz. Díky tomu můžu v každém závodě usilovat o vítězství," dodal pětatřicetiletý Brit.
Šéf Mercedesu Toto Wolff je nicméně s plánováním oslav opatrný. "Opravdu hodně věřím v karmu, takže je potřeba nechat věci plynout. Kdo by si kdy pomyslel, že někdo překoná těch 91 výher. Pokud to nastane, určitě něco vymyslíme," řekl Wolff.
Triumfem v Soči by se navíc Hamilton znovu přiblížil zisku sedmého titulu mistra světa, čímž by rovněž vyrovnal Schumacherovo maximum. Osm závodů před koncem má v čele šampionátu náskok 55 bodů před stájovým kolegou Bottasem, třetí Max Verstappen z Red Bullu je o dalších 25 bodů zpět.
Právě Verstappen je spolu s Pierrem Gaslym jediným, kdo v letošní zkrácené sezoně prolomil dominanci Mercedesu. Šest závodů ovládl Hamilton, v úvodní VC Rakouska zvítězil Bottas. Naopak se nedaří Ferrari, jehož jezdci byli v minulosti na okruhu v Soči největšími soupeři německé stáje a dokonce ji dvakrát připravili o pole position.
Program Velké ceny Ruska odstartují páteční tréninky, sobotní kvalifikace je na programu od 14 hodin. Desátý závod sezony začne v neděli v 13:10 SELČ.
