Obhájce titulu vyhrál předchozí dvě Velké ceny, byť v Sao Paulu startoval po výměně motoru až 2z desátého místa. Právě tento agregát, jemuž přezdívá "pikantní motor", bude mít Hamilton ve svém Stříbrném šípu také v Džiddě.
Nový okruh v Saúdské Arábii je extrémně rychlý. Průměrná rychlost má podle propočtů a testů na simulátorech dosahovat 250 km/h, maximální pak 300 km/h (edit informací o rychlosti). Plných 79 procent délky jednoho kola se pojede na plný plyn.
To vše bude okořeněno třemi DRS zónami a sérií ultra rychlých zatáček inspirovanými esíčky v Suzuce. Jenže vedle těch v Džiddě stojí zeď, takže je v nich jen minimum prostoru pro chybu.
Jakákoliv závažná minela by v současné situaci měla v boji o titul fatální následky. Verstappenův náskok se ztenčil na osm bodů. Ze Saúdské Arábie tak může odjíždět jako lídr Hamilton. Ale stejně tak se Nizozemec může stát s předstihem šampionem.
Pilotovi Red Bullu k tomu stačí "maličkost": dojet v Džiddě nejhůře druhý za předpokladu, že jeho sok nepojede na sto procent. Když Verstappen vyhraje a získá bod za nejrychlejší kolo, nesmí být Hamilton pro udržení svých naději horší než pátý. Bez bonusu pak šestý. Pokud bude Nizozemec v cíli na druhé příčce, musí se Hamilton vejít do top 10 (se svým bodem navíc do top 9).
Při aktuálním rozpoložení sil je to spíš jen matematické cvičení. Ovšem historie F1 už nejednou ukázala, že i téměř nemožné může nakonec být reálná varianta. "Mým cílem je získat první titul mistra světa, dál nemyslím. Budu na tom tvrdě pracovat," řekl jezdec Red Bullu britské BBC.
Super-fast, flowing and lined by barriers... the Jeddah Corniche Circuit will be putting both the drivers and the cars to the absolute test! 👀
— Mercedes-AMG PETRONAS F1 Team (@MercedesAMGF1) December 1, 2021
Hop onboard with @jarno_opmeer as he talks us through the #SaudiArabianGP venue! 👊
Zástupci Mercedesu si na extrémně rychlé trati věří. Netrápí je ani fakt, pořadatelé v Saúdské Arábii začali okruh budovat ani ne před rokem a dokončili ho jen několik dní před prvními tréninky.
"Když se podíváme na saúdskou trať, měla by nám sedět. Pro Lewise máme připravený silnější motor, který mu dá užitečný výkon navíc. Je to ale novinka v kalendáři, takže uvidíme s jistotou až v pátek," vzhlížel inženýr Mercedesu Andrew Shovlin k prvním tréninkům.
Velká cena Saúdské Arábie formule 1 startuje v neděli v 18:30 našeho času. Po ní je v letošním kalendáři už jen o týden později Grand Prix Abú Zabí,
