"Z dlouhodobého hlediska musím myslet především na Islanders a na sebe. To je fér," řekl třiatřicetiletý hokejista ke svému rozhodnutí nejet do Turína. Kapitán Islanders Alexej Jašin, jenž je rovněž v ruské olympijské nominaci, považuje ztrátu Žitnika za velký handicap pro oba týmy. "Je jedním z nejlepších hráčů v Islanders i v ruské reprezentaci. Musíme ale respektovat jeho rozhodnutí," řekl.