Norové vyhráli medailové pořadí letošní zimní olympiády, patří do světové špičky v atletice nebo házené, jejich fotbalisté mají být černým koněm blížícího se mistrovství světa. Hokej? Ten prakticky nikdy v popředí zájmu Norů nestál, ale i to se teď mění.
Na hokejovém světovém šampionátu ve Švýcarsku nejdříve norská reprezentace po dlouhých 14 letech postoupila do čtvrtfinále.
V něm dokonale využila schůdného nasazení, zdolala Lotyše 2:0 a svůj úspěch povýšila na historický. V semifinále MS totiž tato severská země nebyla dosud nikdy.
„Je to naprosto šílené,“ vydechl před norskými novináři veterán Andreas Martinsen.
Hraje už na čtrnáctém šampionátu, za sebou má i relativně bohaté zkušenosti z NHL, ale opravdovou pohádku prožívá teprve nyní.
„Už několik dní máme ten sen v hlavě, věděli jsme, že je to možné. Ale stát tady a vědět, že budeme hrát o medaile, je pořád docela divoké,“ kroutil hlavou Martinsen.
Norové prohráli na MS ve Fribourgu v základní hrací době jediný zápas - ten první proti Slovákům. Porazili Slovince, Italy, vzali bod Kanadě, vyšlápli si na Švédy, Čechy, Dány a ve zmíněném čtvrtfinále na Lotyše.
21letý hrdina Noah Steen, autor šesti gólů na turnaji a spolu s 18letým Tinusem Lucem Koblarem nejlepší střelec týmu, se pustil do odvážného srovnání s nadcházejícím fotbalovým MS.
„Zapomeňte na fotbalové mistrovství, protože tohle je opravdu velké. Je to nepopsatelné, je to tak velké, že tomu nerozumím,“ rozplýval se v rozhovoru pro nejčtenější norský zpravodajský web Verdens Gang (VG).
Ve fotbale se Norové dostali na MS poprvé od roku 1998, kvalifikací navíc prošli bez jediného zaváhání a lehce smázli třeba Italy. Spoléhají hlavně na gólového zabijáka Erlinga Haalanda.
„Jestli jsme tady udělali větší úspěch než fotbalisté, kteří se s nejlepším útočníkem světa kvalifikovali na MS? Nechci jim nic ubírat, ale myslím, že ano,“ usmíval se Steen.
Senzační norská cesta přitom rozhodně není výsledkem výborně fungující hokejové infrastruktury v zemi. Naopak.
Byl to právě Steen, kdo po výhře nad Švédy ve skupině apeloval na norské politiky a veřejnost, aby s rozvojem jeho sportu v zemi pomohli.
„Potřebujeme teď pomoc od politiků a taky sponzorů, abychom mohli v Norsku postavit více stadionů,“ spustil mladý útočník. „Myslím, že teď jich máme v celém Norsku stejně jako samotný Stockholm.“
Konkrétně je v zemi 54 krytých kluzišť, tedy méně než ve stokilometrovém okruhu kolem švédského hlavního města. Za posledních deset let jich vzniklo pouze sedm.
A ještě před třemi lety to s hokejem v Norsku vypadalo doslova černě. Svaz se topil v desetimilionových dluzích, národnímu týmu rušil některé srazy a přípravné zápasy.
Norská liga se v sezoně 2023/24 rozjela bez titulárního sponzora, Norové museli vzdát také kandidaturu na MS 2027, které chtěli uspořádat doma po dlouhých 28 letech.
„Je ostuda, že jsme skončili v takové situaci,“ hodnotila tehdy reprezentační opora Alexander Bonsaksen.
I co se týče výsledků na světových šampionátech, z nepříjemného soupeře, který dokáže favoritům pořádně zatopit, se stával spíše tým se starostmi v boji o udržení mezi elitou.
S nástupem nadějné generace Steena, Koblara, Stiana Solberga nebo Michaela Brandsegga-Nygarda došlo k obratu a Norové si zahrají o šokující medaili.
A přestože by to bylo ve společnosti Švýcarska, Finska a Kanady další obrovské překvapení, na současné vlně euforie si Norsko věří.
„Teď můžeme porazit absolutně kohokoliv, takže bude zábavné zkusit to proti Švýcarsku,“ řekl Steen s výhledem na sobotní semifinále proti domácí mašině, která v Curychu dosud vyhrála všech osm utkání.
Sdílet
Mohlo by vás zajímat
Nejnovější
Armáda USA zasáhla další loď, viní ji za účast v obchodu s drogami
Americká armáda oznámila další zásah lodi ve východní části Tichého oceánu, kterou označila za zapojenou do obchodu s drogami. Během akce byl zabit jeden člověk, další dva přežili, uvedlo v noci na středu na síti X velitelství americké armády SOUTHCOM, které má na starosti operace v Karibiku a Střední i Jižní Americe.
„Jako chamtivé dítě.“ Ronaldo zdrojem obav, vzpomínka na podivné události straší
Očekávaný start Portugalska do světového šampionátu je konečně tady. Téma číslo jedna? Cristiano Ronaldo. Jednačtyřicetiletá fotbalová legenda má být znovu v základní sestavě národního týmu, což mezi Portugalci vzbuzuje vášnivé dohady i obavy, aby to nedopadlo podobně jako před dvěma lety. Ta vzpomínka je stále až příliš živá.
V Rakousku přitvrdí za volantem. Zvýšením pokut chtějí zalátat díry v rozpočtu, zní kritika
Rakouská vláda chce od příštího ledna zpřísnit pokuty za dopravní přestupky. Změny zdůvodňuje vyšší nehodovostí. Autoklub ÖAMTC ale tvrdí, že kabinet si chce novými sazbami pomoci i k lepšímu rozpočtu. Ekologická organizace Verkehrsclub Österreich naopak říká, že navržené postihy jsou stále příliš mírné.
ŽIVĚ Lídři G7 navýšili podporu pro Ukrajinu, posílili sankce proti Rusku
Čelní představitelé ekonomicky vyspělých zemí G7 se na summitu ve Francii shodli na posílení sankcí proti Rusku a navýšení vojenské podpory Ukrajiny, která se už pátým rokem brání rozsáhlé ruské vojenské agresi. Vyplývá to ze společného prohlášení lídrů Spojených států, Německa, Británie, Francie, Itálie, Japonska a Kanady, které bylo zveřejněno v noci na středu.