Jak připomíná americká tisková agentura AP, ocenění odměňuje mimořádnou službu hokeji ve Spojených státech a nese název podle průkopníka zámořské soutěže.
Spolu s detroitským veteránem byli odměněni i Marcel Dione, útočník, jenž je členem Síně slávy a patří k šesti jedincům v historii NHL, kteří vstřelili více jak 700 gólů, Red Berenson, od roku 1984 michiganský kouč, někdejší produktivní obránce s pověstnou tvrdou střelou Reed Larson a bývalý trenér Glen Sonmor. Dione i Larson začínali rovněž v klubu Detroit Red Wings.
Yzerman = Detroit
Yzermanova pozoruhodná kariéra je spojena s jediným klubem - Rudými Křídly. Ty ho jako osmnáctiletého draftovaly roku 1983, o tři roky později se stal jejich kapitánem, jímž zůstal až do ukončení kariéry na konci minulé sezony.
Během svých 22 sezon v Detroitu vyhrál tři Stanley Cupy (1997, 1998, 2002), v 1514 zápasech zaznamenal 1063 asistencí a připsal si 692 gólů, tedy 1755 bodů celkem. Ty ho činí šestým nejproduktivnějším hráčem v historii soutěže.
Zářezů na své hokejce mohl zaznamenat daleko více, nebýt roční výluky ligy či vleklého zranění kolene, které ho trápilo posledních šest let.
V sezoně 2001-02 musel kvůli němu vynechat 30 zápasů, přesto ještě stačil Red Wings pomoci k jeho třetímu Stanleyovu poháru, když zaznamenal 23 bodů ve 23 zápasech. V létě podstoupil operaci, během rekonvalescence zmeškal následující ročník dalších 66 utkání.
Po výluce v ročníku 2004-05 podepsal s Křídly jednoroční smlouvu, která zaručovala, že i 19. sezonu v řadě bude mít klub stejného kapitána. Tím zaznamenal ještě jeden rekord - stal se nejdéle sloužícím kapitánem National Hockey League.
Cena Lestera Patricka je pouze jedním z mnoha ocenění, které Yzerman za své hokejové umění obdržel. Desetkrát byl vyhlášen členem all-star týmu, roku 1984 byl jmenován do all-star výběru nováčků, roku 1989 získal cenu Lestera B. Pearsona odměňující mimořádné hráče ligy a v roce 1998 Conn Smythe Trophy pro nejužitečnějšího hráče play off.
V roce 2002 pomohl na olympiádě v Salt Lake City vybojovat Kanadě zlaté medaile.
Jedenačtyřicetiletý hokejista zůstává i po ukončení aktivní kariéry věrný Rudým Křídlům. Koncem září byl jmenován do funkce viceprezidenta klubu.
"Je logické, že se nyní připojí k našemu managementu na důležité pozici. Jsem si jistý, že Steve pomůže stejně jako v dobách aktivní kariéry svým přístupem k tomu, aby Red Wings byli co nejlepší," řekl tehdy majitel týmu Mike Illitch.
Yzermanův dres s číslem 19 bude slavnostně vytažen ke stropu Joe Louis Areny 2. ledna 2007 před zápasem s Anaheimem.
