Slovenský deník Pravda přinesl ještě před utkáním Švýcarska s Běloruskem, pro Slováky klíčovým, uklidňující článek "Nemeček: Švýcaři slíbili, že udělají vše pro vítězství".
Sliby švýcarských přátel
Generální tajemník Slovenského svazu ledního hokeje a manažer slovenského týmu v Rize Igor Nemeček v něm ujišťoval, že na zápase bude přítomen supervizor z IIHF a že budou pod kontrolou i rozhodčí. Tvrdil, že nevěří tomu, že by se v zákulisí dohodla mužstva na remíze, která by je obě posouvala do čtvrtfinále a Slováky vyšachovala ze hry.
Nemeček rovněž ubezpečoval, že se Švýcary mají Slováci nadstandardní vztahy a trenér Ralph Krueger po vzájemném zápase v osmifinálové skupině označil Slováky za "nejlepší hokejové přátele".
Manažer slovenského týmu navíc prozradil, že v pondělí večer hovořil se švýcarským trenérem a jeho asistentem, a že mu "slíbili, že udělají vše pro to, aby zvítězili a vzájemné vztahy zůstaly takové, jako jsou nyní".
Nikoli "danke", ale "spasíba"
Nakonec vše bylo jinak. V zápase celou dobu vedli Bělorusové, 1:0, 2:0 a nakonec 2:1, a Švýcaři se v posledních chvilkách zápasu usilovně snažili vyrovnat, a to navzdory Kruegerovým slibům manažeru Nemečkovi. Postsovětská republika tlaku odolala a Slovensku stačila k postupu do čtvrtfinále výhra nad Ukrajinou.
Slovenský deník Sme kvituje tuto běloruskou pomoc článkem "Spasíba, jde se na Kanadu". Ruský výraz pro "děkuji" prý v rozhovoru pro běloruské novináře několikrát zopakoval slovenský hokejový reprezentant Richard Kapuš.
Kanadský trenér Washingtonu Capitals a Běloruska Glen Hanlon podle informací slovenské tiskové agentury TASR odmítl jak možnost, že by chtěl Slovákům pomoci, tak variantu, že by jeho mužstvo myslelo na remízu. Naučil prý své svěřence chtít vyhrávat, a jdou proto jedině za vítězstvím.
Hanlon naopak zmínil pomoc Slováků. Vítězství Běloruska nad slovenským soupeřem v základní skupině prý odpíchlo jeho tým k dalším úspěchům na turnaji.
Kdyby v úterním zápase dle původních slibů zvítězilo Švýcarsko, středeční článek Sme by zřejmě byl stejný, jen by začínal slůvkem "danke".
