Osmadvacetiletý centr podepsal s klubem předposledního týmu uplynulého ročníku SM-Liigy roční smlouvu. Potvrdil to hráčův agent Jiří Hamal.

Straka byl jednou z hlavních ofenzivních opor Sparty v boji o titul. V play off nasbíral v 17 zápasech deset bodů a s devíti asistencemi byl spolu se spoluhráčem Ondřejem Kratěnou nejlepším nahrávačem soutěže. I jeho jediná trefa ve vyřazovací části byla klíčová, protože v prodloužení rozhodla třetí finálové utkání proti Slavii.

Předešlý ročník se přitom hráči, který načal svou extraligovou kariéru v Litvínově, nevydařil podle představ. Přes Plzeň putoval do Sparty a Znojma a zakončil ročník v rakouském Linci. Kouč Marek Sýkora ho před touto sezonou přilákal zpět na západ Čech, ale v říjnu byl vyměněn za Jakuba Šindela do Sparty.

V pražském klubu měl ještě kontrakt, ale vedení ho do Finska uvolnilo. "Josef chtěl finskou ligu zkusit," podotkl Hamal ze společnosti Global Management Group. Straka dosud působil mimo tuzemsko pouze v Linci, v Raumě se těší na pozici prvního či druhého centra.

V novém působišti se potká s krajanem Jiřím Hunkesem, protože dosavadní bek Třince se také s klubem dohodl na kontraktu. Sezonu dohrál v Lukko Rauma Michal Straka, jmenovec čerstvé akvizice a bývalý spoluhráč z Plzně.

Špaňhel míří do dánského Fredrikshavnu

Z pražské Sparty údajně odchází i útočník Martin Špaňhel, který míří do Fredrikshavnu. Uvedly to oficiální internetové stránky dánského klubu. Osmadvacetiletý mistr světa z roku 2000 z Petrohradu se pohyboval v kádru úřadujícího mistra extraligy na hraně sestavy.

V uplynulém ročníku si připsal Špaňhel v dresu Sparty v 51 zápasech 10 bodů za dvě branky a osm přihrávek. Ve 14 zápasech play off nebodoval. V letech 2000 až 2002 odehrál deset zápasů v NHL za Columbus a vstřelil dvě branky. Po návratu ze zámoří zamířil nejdříve do Sparty, kam se opět vrátil před touto sezonou přes IFK Helsinky, Plzeň a norský Lillehammer.