Nejvýznamnější změna, která čeká hokejovou extraligu, tedy uzavření soutěže, ze které už se nebude sestupovat, vyvolává na tvářích představitelů hokejové Slavie hořké úsměvy.
"Není to uzavření, ale rozšíření soutěže," konstatoval na předsezonní tiskové konferenci prezident klubu Miroslav Tvrdý.
Extraliga se naopak otevře vítězi první ligy, který zaplatí 25 milionů korun za extraligovou licenci. "Každému vítězi první ligy se vyplatí složit 25 milionů a hrát extraligu bez možnosti sestupu. Za čtyři roky tak bude mít extraliga třeba 18 účastníků," přemítal Tvrdý.
"Kam pospěje hokejová kvalita? A divácká atraktivita? A co se bude dít, až si někdo uvědomí, že kvalita extraligy něúnosně klesla a bude chtít počet účastníků zase snížit?" ptal se generální manažer a trenér Slavie Vladimír Růžička.
Ten se také obává, že kluby, které si po části sezony uvědomí, že nemají šanci dostat se do play off, začnou rozprodávat své hráče do ciziny. Nebudou se totiž obávat sestupu. "Jak na takové zápasy nalákáme diváky," obává se Tvrdý.
Pro Slavii je možnost takového vývoje opravdovým strašákem, protože jako jeden z mála českých klubů má rozpočet z nezanedbatelné části postavený na příjmech ze vstupného.
"Počítáme s 35 miliony ze vstupného, pokud utrpí kvalita soutěže a přestanou chodit diváci, může to pro nás být velký problém," varoval slávistický prezident Tvrdý, který počítá s celkovým rozpočtem na novou sezonu ve výši 134 milionů korun.
Prezident Slavie také dodal, že pokud nebudou atraktivní soupeři a tím pádem plné tribuny, tak se Slavii nevyplatí angažovat hotové hráčské hvězdy.
Podíl ve Slavii koupilo 10 fyzických osob
V hokejové Slavii se udály i vlastnické změny. Podíl společnosti Skanska odkoupilo 10 fyzických osob, které jsou se Slavií spřízněné. Ale dobré vztahy s bývalým vlastníkem podle Tvrdého pokračují a klub uzavřel se společností pětiletý reklamní kontrakt.
"Nebudeme sice mít takové finanční zázemí, ale máme všichni společný zájem - prosperitu Slavie i celého českého hokeje," prohlásil prezident pražského klubu.
Miroslav Tvrdý se pomalu smiřuje s tím, že divácké návštěvy na začátku extraligy nebudou takové, jaké by si klub představoval. "Máme vysledováno, že v září v Praze hokej příliš netáhne," přiznal na úterní tiskové konferenci a pokračoval:
"Dá se předpokládat, že některé kluby nebudou mít ambice příliš posilovat svůj kádr." Z těchto důvodů se vedení Slavie obává, že nenaplní minimální počet diváků, který by pokryl náklady na utkání. "Potřebný počet jsou tři tisíce diváků," přiznal Miroslav Tvrdý.
Slavii vyšel vstříc i provozovatel arény, který klubu poskytne peněžní úlevy u zápasů, které velice pravděpodobně bude provázet nezájem diváků. "Jsem rád, že jsme k sobě našli cestu, jen někdy nás Sazka poškádlí nabídkou spolupráce Spartě," rýpnul do odvěkého rivala slávistický prezident.
Slavia chce znovu do finále
"Máme silné mužstvo, nemůžeme nikam ustoupit. Chceme znovu minimálně do finále," ohlásil jasný předsezonní cíl generální manažer Slavie Vladimír Růžička.
Nejcitelnější bude podle Růžičky odchod obránce Jana Nováka, který několik let patřil mezi nejlépe bodující obránce extraligy. Chybět Slavii bude i Radek Duda, ale Růžička spíše vyzdvihl příchody mladých nadějných hráčů, což je cesta, kterou se Slavie zřejmě bude nadále ubírat.
"Z juniorských soutěží v Kanadě přišel dvaadvacetiletý obránce Tomáš Špila, čeká ho sice ještě hodně práce, ale je to silový typ, který se nám bude hodit," prohlásil na adresu mladé posily Růžička.
Růžička je také připraven dát prostor dalším mladíčkům, jako je Růžička ml., Roman Červenka nebo Vladimír Sobotka. "Ve čtvrté řadě se budou ohrávat mladí hráči, větší prostor dostane už vyhranější Vondrka nebo Dlouhý," deklaroval svou důvěru v mladé naděje manažer.
Vladimír Růžička samozřejmě nezapomněl ani na zkušené slávistické opory jako Josef Beránek, Tomáš Vlasák, Michal Sup nebo Jaroslav Bednář, vedle kterých hokejově vyroste i slávistické mládí.
Zásadní problém nevidí Růžička ve změně pravidel: "Je samozřejmě nepříjemné si zvyknout, ale musíme to respektovat. Důležité je, aby podle nových pravidel důsledně pískali i rozhodčí. Je potřeba, aby pískali stejně jako jinde v Evropě nebo v NHL," dodal Růžička s poukazem na rozdílný metr tuzemských a zahraničních arbitrů.