Minsk - Na olympijských hrách v Soči hokejový útočník Miroslav Šatan chyběl, ale na mistrovství světa v Minsku bude opět lídrem slovenského týmu. Devětatřicetiletý dlouholetý kapitán má ve sbírce všechny čtyři medaile samostatné slovenské reprezentace a teď se bude na velké mezinárodní scéně šampionátem v Bělorusku loučit.
"Beru to tak, že je to můj poslední turnaj, takže se budu snažit si to užít. Doufám, že hru z přípravy přeneseme do turnaje. A když budeme dělat výsledky, o to víc si to budu moct užít," řekl novinářům Šatan. Mistr světa z Göteborgu z roku 2002 má i dvě stříbra (2000 a 2012) a bronz (2003).
Jeho jméno poprvé zaujalo na olympiádě v roce 1994 v Lillehammeru, kde při slovenské premiéře ovládl s devíti góly tabulku střelců. Ve stejné sezoně musel po rozdělení Československa bojovat ještě v kategorii C mistrovství světa, o rok později vybojovali Slováci účast mezi elitou. Tam se na šampionátu představí podvanácté.
V kariéře se Šatan v této sezoně rozhodl pokračovat až od prosince ve Slovanu Bratislava. Kvůli pozdnímu startu i neurovnanému sporu s obráncem Zdenem Chárou, který jej svým zákrokem při působení v dresu Lva v listopadu 2012 vyřadil na několik měsíců ze hry, se nevešel do nominace trenéra Vladimíra Vůjtka staršího do Soči.
"To už je minulost a je zbytečné se k tomu vracet. Teď před sebou máme turnaj, takže se zaobírám jím a zápasy, které nás čekají," nechtěl se vracet Šatan k událostem, které vyvolaly na Slovensku rozruch. Loni jel na mistrovství světa i po půlroční pauze po zranění, letos přes absenci na olympiádě kývl na Vůjtkův zájem o jeho služby.
"Moje role bude stejná jako v minulosti. Tentokrát máme velmi mladé mužstvo. Máme dvanáct hráčů, kteří jsou poprvé na mistrovství světa. Ale zase budeme o hodně dravější a rychlejší," prohlásil vítěz Stanleyova poháru z roku 2009 s Pittsburghem. "Je nás v týmu víc, kteří budou mít zodpovědnost na svých bedrech, i když je nás starších opravdu málo. Já jsem podobnou úlohu měl i v minulosti a myslím, že s tím nemám problém."
Podle Šatana musela generační obměna ve slovenské reprezentaci přijít, sám se také chystá končit. "Mluví se o tom už dávno. Na olympiádě ve Vancouveru (2010) jsme měli nejstarší mužstvo na turnaji. Letos bylo hodně omluvenek, tak přišla řada na mladé, se kterými je potřeba počítat do budoucnosti. Získají zkušenosti a budou tahouni mužstva," navázal Šatan.
Čtvrtfinále je odpovídající cíl
Semifinále pod pěti kruhy v roce 2010 bylo jedním z mála slovenských úspěchů za poslední roky. A ještě stříbro ze světového šampionátu v roce 2012 v Helsinkách. Předtím dokonce Slovensko čtyřikrát za sebou neprošlo ani do čtvrtfinále MS. To je základním cílem týmu v Minsku.
"Pro tohle mladé mužstvo to bude takový odpovídající cíl, se kterým půjdeme do turnaje. Máme sedm zápasů za dvanáct dnů, je to náročné, možná to někteří zažijí poprvé," uvědomuje si Šatan náročnost turnaje. "Máme ale skupinu mladých hráčů, kteří mají ambice a velkou touhu uspět. Doufám, že se to ukáže na ledě. Odehráli jsme v přípravě několik velmi dobrých zápasů, tak snad v tom budeme pokračovat i na mistrovství světa."
Necítí ani velký tlak veřejnosti na úspěch. "Určitě nebude tak velký jako v minulosti. Je to nové mužstvo. Doufám, že bude mít chuť bojovat a ukážeme, že jsou na Slovensku další hokejisti, kteří můžou hrát na mistrovství světa. To bude naše ambice," uvedl Šatan, jehož tým čeká dnes večer vstup do turnaje v derby s Českem.
Tým Vladimíra Růžičky považuje za jednoho z favoritů. "Češi mají větší hráčskou základnu, takže vždycky dokážou postavit dobré mužstvo, i když mají omluvenky. Trenér Růžička v minulosti mnohokrát dokázal, že umí dát mužstvo dohromady a udělat výsledky," dodal Šatan.
