Na lavičce nahradí Vladimira Krikunova, který odstoupil po vyřazení Rusů ve čtvrtfinále mistrovství světa, v němž jeho svěřenci nestačili na české hokejisty.
Rusové na světový titul marně čekají od roku 1993 a v příštím roce to budou chtít zlomit na domácí půdě. Měl by jim k tomu pomoci Bykov, který poslední dva roky vedl moskevský CSKA.
V národním týmu bývalého Sovětského svazu a Ruska odehrál 99 zápasů, v nichž nastřílel 49 branek. Je dvojnásobným olympijským vítězem a pětinásobným mistrem světa.