Curych - Nadcházející světový šampionát v Kanadě je podle prezidenta Mezinárodní hokejové federace (IIHF) Reného Fasela vyvrcholením současných výborných vztahů mezi evropským a zámořským hokejem.
"Světový šampionát v Kanadě je určitě jedna z věcí, kterých si na svém působení ve funkci prezidenta nejvíce cením," říká René Fasel, který v rozhovoru na internetových stránkách IIHF také ohlásil svůj úmysl počtvrté kandidovat do čela mezinárodní federace.
"Hodně let IIHF chápala sama sebe hlavně jako evropskou organizaci," říká Fasel.
Čtěte více:
Hokejová Liga mistrů: Za rok do 22 zemí, plánuje Fasel
"Když jsem nastoupil, měl jsem pocit, že severoamerické země IIHF nepovažují za svou. Ale postupně jsme se začali přibližovat a mládežnické šampionáty Kanadu vyloženě zasáhly," popisuje Švýcar.
Hodně sledované MS dvacítek spolu s účastí hráčů z NHL na olympijských hrách vyvolalo v Kanadě velký zájem o mezinárodní hokej.
"A IIHF a Hockey Canada postupně dospěly k názoru, že nastal čas uspořádat světový šampionát v kolébce hokeje," pokračuje René Fasel.
Na spolupráci s NHL jsem hrdý, říká Fasel
Podle něho jsou Halifax a Quebec ideální hokejová města a zájem o MS nenaruší ani vrcholící boje o Stanley Cup.
"Není žádným tajemstvím, že v 70. a 80. letech i na začátku let devadesátých nebyly vztahy mezi Evropou a zámořím ideální. Ale dnes jsme opravdovými partnery," tvrdí prezident mezinárodní federace.
"Jestli jsem na něco opravdu pyšný, tak je to vztah, který máme s NHL a současně s hráčskou asociací," dodává Fasel.
Podle šéfa IIHF se to projevuje na smlouvě o odchodech hráčů z Evropy do zámoří, účasti hokejistů z NHL na olympijských hrách či světových šampionátech a nejnověji i v účasti zámořského týmu ve Victoria Cupu.
"Někteří fanoušci si myslí, že to je automatické. Ale za každou z těchto věcí jsou hodiny a hodiny jednání," říká švýcarský funkcionář. "My potřebujeme je, oni zase nás," vysvětluje Fasel prolomení ledů.
"Musíme si uvědomit, že třicet procent hráčů v NHL je z Evropy. A tyto hráče pak později chceme vidět v mezinárodních soutěžích," doplňuje Fasel a dodává, že velkou výhodou je i jeho výborný vztah s komisionářem NHL Gary Bettmanem.
