Svěřenci trenéra Aloise Hadamczika nastoupí proti úřadujícím mistrům světa a olympijským vítězům v úterý od 17:30 v Plzni. Pro oba celky to bude generálka na úvodní duel turnaje Karjala, který je čeká ve čtvrtek v Praze.
Češi, kteří se severským soupeřem prohráli ve finále v Rize i v semifinále v Turíně, tak mají v domácím prostředí dva pokusy na ukončení nelichotivé série.
Se Švédskem totiž prohráli sedm zápasů za sebou, naposledy v září v Liberci, kde brankář Milan Hnilička inkasoval čtyři góly v oslabení a výsledkem byla porážka 2:4. Naposledy se z výhry v normální hrací době radovali Češi v září 2004, kdy Švédy deklasovali v rámci Světového poháru ve Stockholmu 6:1.
"Švédsko je silný soupeř, který to na nás umí. Uvidíme, jak to bude vypadat. Předpokládám, že bude rozhodovat proměňování šancí, hlavně musíme hrát dobře v defenzivě," uvedl Hadamczik v rozhovoru s novináři po pondělním dopoledním tréninku.
V Liberci na prvním turnaji seriálu Euro Hockey Tour byl s hrou obrany vcelku spokojen, horší to bylo s produktivitou. Jeho svěřenci dali ve třech zápasech jen sedm branek. "Důraz v zakončení se musí zvýšit," řekl Hadamczik.
Skutečnost, že se oba celky nejprve utkají v přípravném zápase a poté v rámci turnaje Karjala, je podle něj zanedbatelná a nebude hrát žádnou roli. "Každý hráč musí vždy podat maximální výkon. Na zádech má své jméno a za to bojuje. Nemůžeme to brát jako utkání, ve kterém o nic nejde," podotkl trenér národního týmu.
Reprezentace se sešla v neděli v podvečer, ale na úvodním tréninku ještě chyběla většina krajánků. Ti sice již v pondělí dopoledne na ledě Sparty většinou nechyběli, přesto tým nebyl kompletní.
Z hráčů, kteří by měli zasáhnout do úterního duelu, však absentoval už jen Jaroslav Kudrna, který si vyřiz administrativní nutnosti spojené s odchodem do ruského Magnitogorsku.
Do zápasu nezasáhnou ani Jaroslav Hlinka, Petr Sýkora, Václav Varaďa a dvojice Petr Hubáček, Jan Marek, která momentálně s týmem není. Hubáček zůstal až do středy ve Vítkovicích, Marek je lehce nachlazen a k mužstvu by se měl připojit v úterý. "Jsme domluveni, že za námi dorazí na trénink. Prý se ale jeho stav lepší," řekl lékař reprezentace Jan Vanáč.
Podle Hadamczika existuje také varianta, že by kanonýr ruského Magnitogorsku vynechal i čtvrteční zápas a odcestoval s týmem rovnou do Finska. Nejistý je stále start Petra Sýkory, jenž má problémy se zády. "Do středy bude trénovat a pak se uvidí, jak na tom bude. Jeho stav se zlepšil, ale stále do toho nejde naplno," uvedl Vanáč.
Českým hokejistům by v úterním duelu mohlo přinést štěstí i plzeňské prostředí. Podle oficiální statistického přehledu sehrála seniorská reprezentace na západě Čech deset utkání a nikdy neprohrála.
Naposledy zde v listopadu 2002 porazila Slovensko 4:3. Otázkou je, jaká přijde do ČEZ Areny návštěva; momentálně jsou prodány přibližně dva tisíce vstupenek.
Předpokládaná sestava: Málek - Žižka, Hamr, Čutta, Zíb, Hrabal, Čáslava, Platil, Blaťák - Brendl, J. Straka, Veselý - Irgl, Huml, Frolík - Matějovský, Divíšek, Šimánek - Kudrna, Skuhravý, Pivko.
