Glendale - Hokejisté Phoenixu zvítězili v sobotním utkání NHL nad Chicagem 5:4 po samostatných nájezdech a připsali si osmou výhru v řadě.
Rozhodující penaltu proměnil český útočník Radim Vrbata, kterým byl jediným úspěšným střelcem v závěrečném rozstřelu.
Kojoti díky nejdelší vítězné šňůře od roku 1999 ztrácejí už jen jediný bod na první místo v tabulce Pacifické divize, jež patří San Jose, a pouhé dva body je dělí od vedení v celé Západní konferenci, které zatím vládne právě Chicago.
Stejně jako v utkání s Floridou, v němž prohrávali už 0:3, dokázali Kojoti i tentokrát smazat nadějný náskok soupeře. Chicago v utkání dvakrát vedlo o dva góly, domácí však pokaždé vyrovnali.
"To jsme prostě my. Nikdy se nevzdáváme a makáme až do konce," prohlásil Vrbata, díky němuž Phoenix uspěl v jedenácti z patnácti penaltových rozstřelů v této sezoně.
Pozici nejlepšího týmu celé NHL potvrdili hokejisté Washingtonu, kteří zvítězili 3:1 na ledě Tampy Bay.
Úvodní gól zápasu vstřelil v 3. minutě český útočník Tomáš Fleischmann, vítěznou branku na 2:1 zaznamenal o osm minut později Alexandr Ovečkin, který se vrátil do sestavy Capitals poté, co si odpykal dvouzápasový trest za faul na Briana Campbella.
Čtěte také: Video: Hrubý faul ala Ovečkin. A trest na osm zápasů
"Vždycky je to skvělý pocit, když se člověk může po nějaké pauze vrátit na led a navíc když dá hned gól," radoval se Ovečkin, který si připsal 45. přesný zásah v sezoně. První hvězdou večera se však stal brankář Washingtonu Jose Theodore, který zlikvidoval 33 z 34 střel. "Chytal fantasticky," konstatoval trenér Bruce Boudreau.
Brankář Vokoun střídal
Naopak další smolný zápas má za sebou český brankář v dresu Floridy Tomáš Vokoun.
V souboji s Buffalem, který jeho tým prohrál 1:3, inkasoval dva góly z devatenácti střel a už po 23 minutách hry byl vystřídán Clemmensenem. Vokoun putoval předčasně na střídačku podruhé během pěti dnů, v úterý nedochytal zápas s Washingtonem.
"Nechytal dost dobře," řekl suše trenér Peter DeBoer. Vokouna nejprve v 14. minutě prostřelil z nulového úhlu Jochen Hecht, v úvodu druhé třetiny pak český gólman nešikovně odkryl svou branku, když se marně natahoval po střele, která mířila metr vedle jeho pravé tyče, odrazila se od zadního mantinelu a Patrick Kaleta puk uklidil do sítě.
Tři sobotní zápasy rozhodl jediný gól. Hokejisté St. Louis zvítězili 1:0 v New Jersey, když nejzajímavějším momentem celého zápasu byla málo vídaná bitka mezi domácím Pierreem-Lukem Letourneau-Leblondem a Camem Janssenen. Trvala tři minuty.
Výsledkem 1:0 vyhráli i Los Angeles Kings nad New Yorkem Islanders a upevnili si páté místo v tabulce Západní konference.
Zase góly v závěru
Zatímco v obou těchto duelech padla branka už v první třetině, v Nashvillu na ni fanoušci čekali až do 62. minuty, kdy po přihrávce Martina Erata rozhodl o výhře Predátorů 1:0 v prodloužení nad Columbusem Cody Franson.
Domácí si připsali pátou výhru v řadě a v tabulce Západní konference poskočili na šesté místo, kde mají náskok šesti bodů před devátými Calgary Flames.
"Když je v třetí třetině stav 0:0, začnete přemýšlet o tom, že na vítězství by mohl stačit jediný gól a že vy proto nesmíte žádný pustit," poznamenal brankář Nashvillu Pekka Rinne, který si připsal 33 zásahů a druhé čisté konto v řadě.
Jak se vyplatí hrát až do poslední sekundy zápasu, to předvedli hokejisté Detroitu a Caroliny. Ve Vancouveru, respektive v Pittsburghu zvítězili Red Wings i Hurricanes shodně díky gólu v čase 64:59.
Zatímco o výhře Detroitu 4:3 v prodloužení rozhodl zkušený útočník Henrik Zetterberg, radost Carolině přinesl devět desetin před závěrečnou sirénou svým premiérovým gólem v NHL dvaadvacetiletý obránce Jamie McBain.
Výsledky:
Pittsburgh - Carolina 2:3 v prodl. (0:1, 1:0, 1:1 - 0:1)
Branky: 40. J. Staal, 54. Malkin - 7. Boychuk, 57. Pitkänen, 65. McBain. Střely na branku: 25:29. Diváci: 17.090.
Dallas - Ottawa 5:4 (2:2, 2:1, 1:1)
Branky: 14. a 37. B. Richards, 18. Ribeiro, 40. Benn, 45. Daley - 20., 26. a 59. Spezza, 2. Fisher. Střely na branku: 25:29. Diváci: 17.110.
New Jersey - St. Louis 0:1 (0:1, 0:0, 0:0)
Branka: 20. Steen. Střely na branku: 29:20. Diváci: 17.625.
Toronto - Montreal 3:2 po sam. náj. (1:1, 1:0, 0:1 - 0:0)
Branky: 17. Bozak, 39. Kessel, rozh. nájezd Mitchell - 20. a 54. Gionta (na druhou Špaček). Střely na branku: 33:27. Diváci: 19.538.
Florida - Buffalo 1:3 (0:1, 1:1, 0:1)
Branky: 32. Bitz (Kreps) - 14. Hecht, 23. Kaleta, 54. Grier. Tomáš Vokoun odchytal za Floridu 23 minut, z 19 střel inkasoval dva góly a úspěšnost zásahů měl 89,5 procenta. Střely na branku: 32:36. Diváci: 18.217.
Los Angeles - NY Islanders 1:0 (1:0, 0:0, 0:0)
Branka: 14. B. Richardson. Střely na branku: 26:26. Diváci: 18.118.
Tampa Bay - Washington 1:3 (1:2, 0:0, 0:1)
Branky: 7. Lecavalier - 3. Fleischmann, 11. Ovečkin, 48. Sjomin. Střely na branku: 34:28. Diváci. 19.844.
Nashville - Columbus 1:0 v prodl. (0:0, 0:0, 0:0 - 1:0)
Branka: 62. Franson (Erat). Střely na branku: 31:33. Diváci: 16.363.
Phoenix - Chicago 5:4 po sam. náj. (0:1, 1:1, 3:2 - 0:0)
Branky: 42. a 47. Stempniak, 30. Wolski, 55. Aucoin, rozh. nájezd Vrbata - 12. Brouwer, 26. Kane, 43. Ladd, 44. Sharp. Střely na branku: 35:38. Diváci: 17.534.
Vancouver - Detroit 3:4 v prodl. (2:0, 0:3, 1:0 - 0:1)
Branky: 5. Wellwood, 14. O'Brien, 45. D. Sedin - 33. Bertuzzi, 33. Dacjuk, 38. Filppula, 65. Zetterberg. Střely na branku: 32:54. Diváci: 18.810.
Atlanta - Philadelphia 5:2 (2:1, 1:1, 2:0)
Branky: 6. a 58. Armstrong, 2. Bergfors, 31. Antropov, 50. Little - 9. Carcillo, 35. Betts. Střely na branku: 28:27. Diváci: 17.024.
