Las Vegas - Po polovině soutěže je nováček NHL na prvním místě Západní konference a svou výkonností šokuje. Mimo led se však organizace Las Vegas dostala do křížku s americkou armádou.
Armáda Spojených států podala k soudu stížnost proti společnosti Black Knights Sports and Entertainment, jíž patří klub z Las Vegas. Důvodem je porušení zákona o ochranných známkách, kterého se podle zástupců armády hokejová organizace dopustila.
Proč? Předmětem sporu je použití přízviska Zlatí rytíři (Golden Knights), pod kterým nováček vystupuje. Od roku 1969 je tato značka registrovaná ve spojení s americkými parašutisty (Army Golden Knights).
Armáda se odvolává na zákon o ochranných známkách, konkrétně oddíly týkající se nebezpečí záměny či falešného spojení s osobami, institucemi a národními symboly. Armádní zástupci upozorňují také na společné schéma černé, zlaté (nebo žluté) a bílé barvy.
Protest americké armády je přitom vyústěním sporu, který se rozhořel již před rokem na podzim. Vlastník Vegas Bill Foley chtěl dát klubu jméno Černí rytíři (Black Knights), jenže to už používají armádní sportovní výběry. Kvůli skutečnosti, že v NHL působí Chicago Blackhawks, a také kvůli nesouhlasu armády od nápadu nakonec ustoupil.
The US Army has officially opposed Black Knight Sports and Entertainment's "Golden Knights" trademark under the following sections of the Trademark Act. 2(d): priority and likelihood of confusion 2 and 43(c): dilution by blurring 2(a): false suggestion of a connection with persons, living or dead, institutions, beliefs, or national symbols, or brings them into contempt, or disrepute. The Golden Knights have until February 19th to respond to the filing or the risk losing their trademark.
Zveřejnil(a) Complete Hockey News dne 11. Leden 2018
Původní koncept však Foley, který absolvoval vojenskou akademii, změnil jen minimálně. Miliardář v čele nového klubu konotaci s vojáky nijak nezastíral, ale armáda se ohradila i proti variantě Zlatých rytířů. "Zjistí, že dvě různá uskupení z odlišných odvětví, kde nehrozí záměna jednoho za druhé, mohou používat stejné jméno," tvrdil tehdy Foley.
Do 19. února má vedení Vegas čas na odpověď a návrh, jak situaci řešit. Jinak mohou o známku přijít a v krajním případě být nuceni změnit název týmu. Vedle alternativy Black Knights je vyloučena i možnost Knights, tedy pouze Rytíři. A sice kvůli shodě s kanadskými London Knights, hokejovým mužstvem působícím v juniorské OHL.
Americký novinář Chris Creamer, zabývající se sportovními logy, si po rozhovoru s právníkem myslí, že Vegas zareaguje ještě před termínem, aby alespoň předešli případné změně názvu v rozehrané sezoně.
Zároveň připomíná, že Foley v létě možná pro případ nouze registroval doménu SandKnights.com. Kdoví, v budoucnu bychom se možná mohli dočkat hokejistů Vegas jakožto Písečných rytířů.
Vedoucí mužstvo Západní konference nasbíralo v 41 zápasech 60 bodů, jeho součástí je český útočník Tomáš Nosek. Tomáš Hyka působí od začátku sezony na farmě Vegas v Chicagu.
