"Odehráli jsme nejlepší zápas v dosavadním průběhu play off. Jsem rád, že přišel ve správný čas. Pokud bychom na dnešní výkon dokázali navázat i ve finále, bude těžké nás porazit," chválil svůj tým trenér Bruce Cassidy.
Hráči Vegas po dvou prohrách za sebou nenechali nic náhodě a v Dallasu si od začátku šli pro postupový čtvrtý bod. Ve čtvrté minutě otevřel skóre William Carrier a o deset minut později hosté vedli po trefách Karlssona a Keegana Kolesara již 3:0.
Ve druhé části se domácí marně zkoušeli dostat do tlaku. Na branku Adina Hilla vyslali jen pět střel a Vegas jejich pasivitu využilo k navýšení náskoku. Čtvrtý trest přišel z hole Jonathana Marchessaulta. Kanadský forvard vstřelil devátý gól v tomto play off a je po desetigólovém Karlssonovi druhým nejlepším střelcem týmu.
Ve třetí části hokejisté Stars soupeře přestříleli, góly ale dávali znovu jen Golden Knights. Podruhé v zápase se prosadil Karlsson a v čase 52:25 šestým gólem pečetil postup Vegas Mike Amadio.
"Hokej je tvrdá hra. Nezasloužili jsme si vypadnout tímto způsobem. V prvním a druhém zápase jsme nezvládli prodloužení, to byly klíčové momenty série. Je to škoda, ale jsem na náš tým hrdý," řekl Tyler Seguin.
Gólman Hill kryl 23 střel Dallasu a vychytal druhé čisté konto v letošních vyřazovacích bojích. Domácí Jake Oettinger po šesti inkasovaných brankách zakončil duel s úspěšností pod 80 procenty.
Po dvou skvělých výkonech dal americký brankář vzpomenout na nevydařené třetí utkání v sérii, ve kterém inkasoval třikrát během sedmi minut a střídal.
"Dostali jsme ho do situací, v nichž nemohl nic dělat. Není v brance od toho, aby vyhrával zápasy sám. Celou sezonu nás držel ve hře skvělými výkony a my se mu takhle odvděčili. Je mi líto, že zakončil ročník takovým způsobem," řekl trenér Dallasu Peter DeBoer, jenž v sérii nedokázal vyzrát na své bývalé svěřence.
Po dvouzápasovém trestu za krosček na hlavu Marka Stonea se do sestavy Stars vrátil kapitán Jamie Benn. Zápas mu však stejně jako celému týmu nevyšel. Za necelých třináct minut na ledě zaznamenal dva záporné body. "Je škoda, že jsme sezonu zakončili takovým výkonem," litoval třiatřicetiletý útočník.
Faksa v posledním zápase v ročníku odehrál 13 minut a stejně jako Benn byl na ledě u dvou inkasovaných branek. Play off český defenzivně laděný centr zakončil s bilancí jednoho gólu a dvou asistencí.
O Stanley Cupu si hokejisté Vegas zahrají s Floridou, která ve Východní konferenci porazila Carolinu jednoznačně 4:0 na zápasy. Panthers i Golden Knights postoupili do druhého finále v klubové historii a mohou získat trofej poprvé. Série začne v noci na neděli.
"Florida je opravdu rychlý tým se skvělým brankářem. Hrají skvělý hokej, nás nečeká nic jednoduchého. Bude to bitva, na kterou budeme připraveni," uvedl Jack Eichel.
Finále Západní konference play off NHL - 6. zápas:
Dallas - Vegas 0:6 (0:3, 0:1, 0:2)
Branky: 11. a 43. W. Karlsson, 4. Carrier, 14. Kolesar, 31. Marchessault, 53. Amadio. Střely na branku: 23:29. Diváci: 18.532. Hvězdy zápasu: 1. Hill, 2. W. Karlsson, 3. Carrier (všichni Vegas). Konečný stav série 2:4.
