Především poslední dobou je 25letý Hronek k nezastavení. Z uplynulých čtyř zápasů si odnesl šest bodů, z toho čtyři góly.
Celkově má po 18 utkáních na kontě 14 zápisů (4+10), takže je podobně produktivní jako například druhý centr Bostonu Krejčí, který 14krát bodoval v 16 kláních.
Mezi českými beky pak Hronek nemá konkurenci. Posbíral o devět bodů víc než druhý v pořadí Radko Gudas a na ledě tráví nejvíc času, v průměru přes 22 minut za zápas.
Při udržení současného tempa by na konci základní části měl 64 bodů, což značí, že má jistou šanci atakovat nejlepší český výkon historie v podání obránce. Konkrétně jde o počin Tomáše Kaberleho, který před 16 lety zazářil za Toronto 67 body (9+58).
Vedle něj se před "šedesátku" dostal už jen Roman Hamrlík. Alespoň padesátibodovou hranici pak překonal ještě Marek Židlický.
Hronkovým dosavadním maximem je 38 bodů, čili vykročil k životní sezoně. "Hraje úžasně, v naší kabině rozhodně patří mezi lídry," pochválil českého kolegu z obrany Moritz Seider, který v minulém ročníku ohromil Detroit 50 body a vyhrál Calder Trophy pro nejlepšího nováčka ligy. Také sesadil Hronka z pozice prvního muže detroitské defenzivy.
Ve stávající sezoně je ale zatím všechno jinak. Seider sice stále dostává o píď víc prostoru, ale se zápisem 1+8 a šesti minusovými body si vede hůř než Hronek.
Český bek překvapuje nejen skvělými ofenzivními čísly. Neméně důležité je, že zapracoval na spolehlivosti v obraně. Z prvních čtyř sezon v NHL si odnesl 95 minusových bodů v hodnocení +/-. Z velké části doplácel na mužstvo, které bylo v lepší případě podprůměrné a v tom horším přímo tragické, ale narážkám na špatnou defenzivu se nevyhnul.
Momentálně je osm bodů v plusu, v týmu zaostává akorát za kapitánem Dylanem Larkinem.
Pomohlo mu, že do druhého obranného páru dostal letní posilu a spíše defenzivně laděného Olliho Määttu, s nímž si náramně sedl. Také ale změnil přístup. Dříve hodně riskoval, teď hraje obezřetněji. Stále podporuje útok, ale ne za každou cenu.
"Hraje jednoduše," komentoval obráncův vítaný posun nový trenér Detroitu Derek Lalonde. "Je pro nás platný od začátku sezony a poslední dobou navíc dostává odměnu v podobě bodů. Světlý bod naší sestavy."
Hronek tak dává zapomenout na rozpačitou minulou sezonu, v níž sice dosáhl na zmíněných 38 bodů, ale dobré výkony mísil s těmi špatnými, kvůli čemuž zažil i ponížení v podobě posazení na tribunu. Ani na pozdějším mistrovství světa nehrál v obvyklé pohodě.
Detroitská média tak začala spekulovat, jestli Steve Yzerman, generální manažer Red Wings, Hronka nevymění. Že k tomu nakonec dojde, předvídal třeba Ansar Khan z webu MLive. Nyní však nejde o pravděpodobný scénář. Český bek má smlouvu do roku 2024 a pod platovým stropem zabírá 4,4 milionu dolarů, což vzhledem k jeho životní formě není moc.
