Colorado vedlo i díky dvěma gólům Mikka Rantanena 3:0 a Francouz živil až do 55. minuty naději na první nulu v NHL. O čisté konto připravila českého gólmana akce Jakuba Voráčka, po jehož přihrávce zpoza branky skóroval Claude Giroux. "Byl bych šťastný, kdybych vychytal nulu. Pokud byste mi ale před utkáním řekli, že vyhrajeme 3:1, bral bych to," uvedl Francouz.

Plzeňský rodák se zapotil zejména ve druhé třetině, ve které ho Philadelphia zasypala 17 střelami. "Chtěli vyrovnat a klíčové bylo, že jsme zůstali trpěliví. Nepanikařili jsme, drželi jsme se v našem pásmu svého systému. Snažili jsme se je nepouštět do nebezpečných pozic a hodně střel jsme také zblokovali. Druhý gól (v 37. minutě) byl velmi důležitý a po třetím (v 43. minutě) jsme si už byli jistí, že vyhrajeme," pokračoval Francouz.

Francouz je v klubu brankářskou dvojkou, po zranění Philippa Grubauera ale chytal druhý zápas za sebou. "Už jsem během kariéry zažil období, že jsem nechytal. Naučil jsem se, jak se s tím vypořádat, a to mi pomáhá. Ať hraju, nebo nehraju, snažím se být připravený na každý zápas. Jsem šťastný, že můžu chytat za takovým týmem. Užívám si to," řekl.

Francouz je v lize sedmý v úspěšnosti zásahů (92,7 procenta) a v posledních sedmi zápasech, kdy chytal od začátku, ztratilo Colorado jen jeden bod. Kapitán týmu Gabriel Landeskog už před pár dny pronesl, že si týmy v lize neuvědomují, jak dobrý Francouz je. Pochvalu mu teď vysekl i další člen elitního útoku Rantanen. "Vůbec nevypadá na to, že chytá prvním rokem. V každém zápase je jak dynamit," podotkl.

Colorado se výhrou nad Philadelphií propracovalo do čela Západní konference. "Abyste podávali konzistentní výkony a vyhrávali, potřebujete nadprůměrné gólmany. Francouz po celou sezonu chytal opravdu dobře, i když nastupoval sporadicky z pozice dvojky," vyzdvihl výkony českého gólmana i trenér Colorada Jared Bednar.

Zákroky Pavla Francouze:

V dresu poražených debutoval v soutěži David Kaše. Na ledě strávil necelých osm minut a Francouze prověřil dvěma střelami. "Před zápasem jsem byl trochu nervózní. Hodně jsem mluvil s Jakem (Voráčkem) a radil mi, ať si zápas užiju a ať hraju jednoduše. A to jsem udělal. Je úžasné, že jsem tady, a budu tvrdě pracovat na tom, abych se tu udržel," uvedl Kaše, mladší bratr Ondřeje, který hraje za Anaheim.

Kaše nastupoval na křídle čtvrté formace a chválil ho i Voráček. "Je chytrý, dobře bruslí a dohrává souboje. Odehrál velmi dobrý zápas," řekl. "Je velmi rychlý, do hry vnáší hodně energie. Je lehké s ním hrát, protože je velmi pracovitý," vyzdvihl dvaadvacetiletého Čecha rovněž Morgan Frost, který ho zná ze společného působení na farmě.