Washington nastoupil bez čtveřice ruských hráčů včetně Alexandra Ovečkina, kteří porušili společnou schůzkou na pokoji bezpečnostní opatření NHL proti šíření koronaviru. Vrána se posunul do elitní řady a po jeho akcích se Capitals ujali ve druhé třetině vedení 2:1 a 3:2. Český útočník nejdříve přihrál mezi kruhy Niku Dowdovi, který skóroval střelou bez přípravy. Poté se Vrána prosadil z dorážky.
"Chyběli nám důležití hráči, ale nemysleli jsme na to. Chtěli jsme bojovat ze všech sil a pomohlo nám pár odrazů. Odehráli jsme dobrý zápas," uvedl Vrána, který má na prahu nové sezony slušnou formu. V pěti zápasech si připsal tři góly a dvě přihrávky, navíc má pět kladných bodů ve statistice +/-.
Jeho čísla ostře kontrastují s posledním play off, ve kterém Washington vypadl v prvním kole s newyorskými Islanders. Vrána v pěti zápasech nebodoval a zaznamenal šest záporných bodů ve statistice +/-. "To už je minulost. Snažím se pracovat na detailech, abych byl lepší," podotkl.
Vaněček prožil právě proti Buffalu před osmi dny vítěznou premiéru v NHL, když zastavil 30 z 31 střel. Český brankář tentokrát proti stejnému soupeři zazářil ve svém prvním rozstřelu v soutěži, když si na něj nepřišli ani Jack Eichel anebo Taylor Hall. Nájezdy rozhodl ve čtvrtém kole John Carlson. O sérii dříve dostal důvěru i Vrána, ale s blafákem neuspěl.
"Snažil jsem se jen chytit každý nájezd a pomoct týmu k výhře," prohlásil Vaněček, který výkonem zapůsobil na spoluhráče Nicklase Bäckströma. "Bylo hezké ho pozorovat. Je neskutečně klidný a v nájezdech se vytáhl. Navíc v situaci, kdy jsme první nájezdy nedali a musel je chytit, aby nás udržel ve hře. To bylo ohromné. To je důvod, proč máme oba body," řekl Švéd.
Washington bude čtveřici ruských hráčů postrádat minimálně další tři zápasy. Mezi provinilce byl Ilja Samsonov, který s Vaněčkem tvoří brankářskou dvojici. "Přál bych si, abych odehrál co nejvíce zápasů. Pokud mi dá trenér šanci, budu se snažit dělat to nejlepší pro tým a vyhrát zápas," dodal Vaněček. Kouč Capitals Peter Laviolette řekl, že ještě není rozhodnutý, jak brankářký rébus vyřeší. K dispozici má ještě zkušeného Craiga Andersona.
Chytil si vychutnal pěkným manévrem gólmana Tristana Jerryho a bekhendem zasunul puk do odkryté branky. Akce připomínala blafák, který proslavil Peter Forsberg.
Jedenadvacetiletý útočník odstartoval vyrovnávací brankou rychlý obrat Rangers, kteří na začátku druhé třetiny otočili během tří minut z 0:1 na 3:1. Pittsburgh ale ve zbytku zápasu smazal ztrátu a rozstřel rozhodl Kris Letang.
TIE GAME
— Here's Your Replay ⬇️ (@HeresYourReplay) January 23, 2021
🚨 Filip Chytil
1-1 pic.twitter.com/wvmGUJIhIs
NHL:
Washington - Buffalo 4:3 po sam. nájezdech (1:1, 2:2, 0:0 - 0:0)
Branky: 17. Bäckström, 25. Dowd (Vrána), 34. Vrána, rozhodující sam. nájezd Carlson - 13. E. Staal, 31. Cozens, 34. Sheahan. Střely na branku: 32:27. Brankář Vítek Vaněček odchytal za Washington celý zápas, inkasoval tři góly z 27 střel a úspěšnost zásahů měl 88,89 procenta. Hráno bez diváků. Hvězdy zápasu: 1. Vrána, 2. Carlson (oba Washington), 3. Cozens (Buffalo).
Pittsburgh - NY Rangers 4:3 po sam. nájezdech (1:0, 1:3, 1:0 - 0:0)
Branky: 11. Rust, 37. McCann, 52. Blugers, rozhodující sam. nájezd Letang - 23. Chytil, 26. Fox, 26. Kakko. Střely na branku: 29:34. Hráno bez diváků. Hvězdy zápasu: 1. Rust (Pittsburgh), 2. Di Giuseppe (NY Rangers), 3. P. Joseph (Pittsburgh).
Toronto - Edmonton 4:2 (0:0, 2:1, 2:1)
Branky: 26. Brooks, 32. Vesey, 52. Tavares, 60. Marner - 26. Draisaitl, 41. McDavid. Střely na branku: 29:32. Hráno bez diváků. Hvězdy zápasu: 1. Andersen, 2. Tavares (oba Toronto), 3. Draisaitl (Edmonton).
Chicago - Detroit 4:1 (1:0, 1:0, 2:1)
Branky: 14. P. Kane, 28. De Haan, 47. A. Shaw, 58. Janmark - 53. D. Larkin. Střely na branku: 28:31. Hráno bez diváků. Hvězdy zápasu: 1. Lankinen, 2. P. Kane (oba Chicago), 3. D. Larkin (Detroit).
Minnesota - San Jose 4:1 (1:1, 1:0, 2:0)
Branky: 6. Eriksson Ek, 34. Parise, 59. Fiala, 60. Greenway - 7. Nieto. Střely na branku: 29:29. Hráno bez diváků. Hvězdy zápasu: 1. Parise, 2. Eriksson Ek (oba Minnesota), 3. Dubnyk (San Jose).
Dallas - Nashville 7:0 (0:0, 5:0, 2:0)
Branky: 23. a 45. Pavelski, 25. a 35. Radulov, 31. Gurjanov, 37. Lindell, 55. Kiviranta. Střely na branku: 28:34. Hráno bez diváků. Hvězdy zápasu: 1. Pavelski, 2. Chudobin, 3. Radulov (všichni Dallas).
Arizona - Vegas 5:2 (1:0, 2:1, 2:1)
Branky: 4. Dvorak, 28. Brassard, 32. Schmaltz, 42. Garland, 60. Oesterle - 22. Theodore, 52. Glass. Střely na branku: 26:31. Diváci: 2.712. Hvězdy zápasu: 1. Garland, 2. Schmaltz, 3. Kuemper (všichni Arizona).
Anaheim - Colorado 2:3 v prodl. (0:1, 1:0, 1:1 - 0:1)
Branky: 21. H. Lindholm, 48. Henrique - 3. Donskoi, 47. Rantanen, 62. Landeskog. Střely na branku: 38:32. Hráno bez diváků. Hvězdy zápasu: 1. Landeskog (Colorado), 2. H. Lindholm, 3. Gibson (oba Anaheim).
