New York - Michal Neuvirth pomohl hokejistům Washingtonu k posunu do čela NHL. V sobotním souboji o první místo v tabulce si Capitals v domácím prostředí poradili s New Jersey 4:1 a jsou novým lídrem.
Devils neuspěli poprvé po pěti výhrách, Neuvirth ve svém desátém utkání v NHL zlikvidoval 29 z 30 střel soupeře. Překonal ho pouze v závěru první části Rod Pelley.
Neuvirth vychytal třetí vítězství v řadě, při nichž inkasoval pouze pět gólů.
Čtěte také: Server nhl.com: Jágr ve druhém útoku desetiletí
V zápase s New Jersey navíc talentovaný mladík předčil v brankářském duelu slavného Martina Brodeura a svou radost z toho neskrýval.
"Cítím se neuvěřitelně. Porazil jsem nejlepšího brankáře na světě, to je úžasné. Sleduji ho často v televizi, takže je to pro mě něco speciálního," rozplýval se Neuvirth.
Pavelec byl opět u prohry Atlanty
Naopak další mladý český brankář Ondřej Pavelec nezažívá nejlepší období. S Atlantou prohrál na ledě Tampy Bay 3:4 a z prosincových startů má bilanci jedné výhry a pěti porážek.
"Předváděli jsme dobrý hokej a pak jsme z neznámé příčiny úplně přestali hrát. Nevím, jak je to možné, ale stává se nám to velmi často," uvedl Pavelec, který v zápase zaznamenal třicet úspěšných zásahů.
Po dvou třetinách byl stav nerozhodný, ale během sto sekund na začátku třetího dějství hosté dvakrát inkasovali a umožnili soupeři rozhodující trhák.
"Takto můžeme na play off zapomenout. Musíme se probrat a hrát více týmově. Nemůžeme spoléhat na jednoho dva hráče," dodal Ilja Kovalčuk. Atlanta je aktuálně na osmé pozici ve Východní konferenci.
Lang s Hanzalem pomohl k vyrovnání rekordu Phoenixu
Robert Lang a Martin Hanzal bodově přispěli Phoenixu k vítězství 3:2 nad Los Angeles. Lang přihrávkou z rohu kluziště připravil pro tým první gól, Hanzal zblokovanou střelou přidal druhý.
Oba střední útočníci se zasloužili o obrat z 0:1 na 2:1 a byli vyhlášeni největšími hvězdami utkání. Pomohli Phoenixu k deváté domácí výhře v řadě, čímž Coyotes vyrovnali klubový rekord.
Stejně si počínali jejich předchůdci na přelomu roku 1992 a 1993 ještě v tehdejším Winnipegu.
"Pokud budeme hrát stejným způsobem jako dnes, tak jsme schopni porazit kohokoliv. Naše aréna je ohromná, snažíme se z její výhody těžit," uvedl kapitán Shane Doan, jenž byl před zápasem oceněn za tisící utkání, které sehrál před Vánoci.
Plekanec bodoval i ve čtvrtém vítězném zápase v řadě
Na vítězné vlně se vezou hokejisté Montrealu, kteří v Torontu uspěli 3:2 v prodloužení. Canadiens nenašli přemožitele ve čtvrtém zápase za sebou a posunuli se ve Východní konferenci na postupové příčky.
Během vítězné série se mohou plně spolehnout na Tomáše Plekance, který bodoval v každém z těchto čtyř utkání a celkově v nich zaznamenal deset kanadských bodů.
V Torontu český útočník zvýšil v úvodu první třetiny na 2:0, rozhodující trefu ale zaznamenal v prodloužení Andrej Kosticyn.
Plekancovi se po zápase ale vůbec nelíbilo, že tým lehkovážně ztratil dvoubrankové vedení.
"Problém byl v pohybu. Vůbec jsme nebruslili a koukali, co soupeř provede. Musíme to zlepšit. Můžeme být rádi, že máme oba body, že jsme našli v prodloužení cestu k vítězství, ale rozhodně nemůžeme být spokojeni se svým výkonem v druhé a třetí třetině."
Čtěte dále: Prospal dvakrát překonal Vokouna a Rangers tak vyhráli
Značnou zásluhu na aktuální formě Montrealu má i slovenský gólman Jaroslav Halák, který si v souboji s Carey Pricem říká o pozici jedničky týmu. V posledních čtyřech zápasech čelil pokaždé minimálně 40 střelám a v celkovém součtu jich zastavil 180 ze 186.
Hejduk přispěl gólem k další výhře Colorada
O dvě přihrávky rozšířili své bodové konto obránci Marek Židlický a Michal Rozsíval. Po akcích Židlického pokaždé skóroval Guillaume Latendresse, přičemž jeho druhá trefa z 57. minuty byla vítězná a znamenala pro Minnesotu vítězství 4:3 nad St. Louis.
I pasy Rozsívala měly stejného adresáta, Brandona Dubinského, jehož dva zásahy smazaly ve třetí třetině dvoubrankové manko Rangers a srovnaly stav newyorkského derby s Islanders.
Dubinsky tím umlčel i bučení domácích fanoušků v Madison Square Garden a 47 sekund před vypršením šedesáté minuty poslal zápas do prodloužení, v němž ale Kyle Okposo rozhodl o výhře Islanders 3:2.
Útočník Milan Hejduk snížil náskok svého jmenovce Michálka, nejlepšího českého kanonýra v tomto ročníku NHL, na rozdíl jediné branky. Rodák z Ústí nad Labem se v zápase Colorada proti Dallasu trefil už popatnácté a přispěl k výhře Avalanche 4:1.
Eratův gól k výhře nepomohl
Mezi úspěšné střelce se v sobotním programu zapsal i Martin Erat, který ze samostatného úniku překonal brankáře Chicaga Cristobala Hueta bekhendovou kličkou a vyrovnal na 1:1. K českému útočníkovi se ale žádný další hráč Nashvillu nepřidal, a tak Predators na svém ledě prohráli 1:4.
Patrick Marleau ze San Jose dvěma góly nasměroval tým k výhře 5:2 nad Anaheimem. První jeho branka byla zároveň jubilejní 300. v NHL.
"Paddy (Marleau) byl ve správný čas na správném místě. Hraje skvěle a tři sta branek v soutěži je toho dostatečným důkazem," vyzdvihl výkony svého spoluhráče Joe Thornton, jenž mu na oba góly přihrál.
Celkově si v utkání připsal Thornton tři asistence a upevnil si vedení v čele kanadského bodování soutěže. Před druhým Gáboríkem má už náskok pěti bodů.
Výsledky:
Buffalo - Ottawa 2:3 po sam. nájezdech (0:0, 2:2, 0:0 - 0:0)
Branky: 38. Vanek, 40. Pominville - 26. Shannon, 27. Neil, rozh. nájezd Kovaljov. Střely na branku: 22:40. Diváci: 18.690.
Toronto - Montreal 2:3 v prodl. (0:2, 1:0, 1:0 - 0:1)
Branky: 36. I. White, 43. J. Blake - 4. Gomez, 5. Plekanec, 61. A. Kosticyn. Střely na branku: 49:23. Diváci: 19.250.
NY Rangers - NY Islanders 2:3 v prodl. (0:1, 0:1, 2:0 - 0:1)
Branky: 47. a 60. Dubinsky (na obě Rozsíval) - 8. Nielsen, 35. Comeau, 65. Okposo. Střely na branku: 38:22. Diváci: 18.200.
Washington - New Jersey 4:1 (2:1, 1:0, 1:0)
Branky: 5. Ovečkin, 14. Bradley, 30. Bäckström, 41. M. Green - 18. Pelley. Střely na branku: 40:30. Brankář Michal Neuvirth odchytal za Washington celý zápas, inkasoval jeden gól ze 30 střel a úspěšnost zákroků měl 96,67 procenta. Diváci: 18.277.
Carolina - Philadelphia 3:4 po sam. nájezdech (0:2, 0:0, 3:1 - 0:0
Branky: 50. a 57. J. Jokinen, 56. Sutter - 49. a rozh. nájezd Briere, 10. M. Richards, 14. J. Carter. Střely na branku: 40:36. Diváci: 16.288.
Detroit - Columbus 2:1 (0:1, 1:0, 1:0)
Branky: 27. a 43. Bertuzzi - 13. Vermette (Voráček). Střely na branku: 27:29. Diváci: 20.066.
Tampa Bay - Atlanta 4:3 (1:1, 1:1, 2:1)
Branky: 14. Downie, 25. Lundin, 46. Tanguay, 47. Malone - 12. Antropov, 37. Reasoner, 57. Kovalčuk. Střely na branku: 34:27. Brankář Ondřej Pavelec odchytal za Atlantu 59 minut, inkasoval čtyři branky ze 34 střel a úspěšnost zákroků měl 88,23 procenta. Diváci: 15.437.
Nashville - Chicago 1:4 (0:1, 1:3, 0:0)
Branky: 28. Erat - 10. Byfuglien, 33. P. Kane, 34. Ladd, 39. Sharp. Střely na branku: 26:40. Diváci: 17.113.
Minnesota - St. Louis 4:3 (1:0, 0:1, 3:2)
Branky: 15. a 57. Latendresse (na obě Židlický), 43. Hnidy, 49. Johnsson - 33. A. McDonald, 54. Perron, 59. Berglund. Střely na branku: 20:18. Diváci: 18.554.
Phoenix - Los Angeles 3:2 (2:1, 0:0, 1:1)
Branky: 9. Aucoin (Lang), 14. Hanzal, 50. Yandle - 6. D. Brown, 44. Handzuš. Střely na branku: 36:25. Diváci: 16.131.
Colorado - Dallas 4:1 (1:0, 1:0, 2:1)
Branky: 54. a 60. Stewart, 7. Durno, 35. Hejduk - 48. Ott. Střely na branku: 33:40. Diváci: 18.007.
Vancouver - Edmonton 4:1 (0:0, 2:1, 2:0)
Branky: 27. D. Sedin, 28. Kesler, 44. Ehrhoff, 60. H. Sedin - 29. Potulny. Střely na branku: 28:25. Diváci: 18.810.
San Jose - Anaheim 5:2 (2:0, 3:1, 0:1)
Branky: 3. a 16. Marleau, 28. Heatley, 33. Clowe, 34. McGinn - 39. Chipchura, 45. Ryan. Střely na branku: 25:32. Diváci: 17.562.
